【吳淑真】放手讓幼兒玩

很多研究都顯示遊戲對幼兒的發展有不同的作用，尤其對他們的語言、認知、語文、創意和社交等發展及課業學習方面等，均有正面的幫助。然而，根據筆者的多年的研究，香港許多幼稚園半日班每天給小孩自由遊戲（free play）的時間非常有限，大部分幼兒要先完成作業才有時間和機會玩耍，所以每個小孩自由玩的時間不相同，一般介乎十五至三十分鐘，年紀愈大的小孩（例如K3學生），玩的時間愈少。

本港學校和家長普遍重視課業，往往將遊戲視為學習課業的獎賞。然而，近年自由遊戲愈來愈受到社會重視，例如二○一五年香港UNICEF呼籲應該讓每個小孩一天至少自由玩一小時，教育局即將出版的課程指引也建議，幼稚園應該給小孩每天在校自由玩半小時（半日班）和一小時（全日班），這都顯示社會認同遊戲對幼兒成長的功用。

家長只需適時引導

自由遊戲並非放任（laissez-faire）或讓小孩肆無忌憚地玩，而是在有限度的自由裏遊戲，例如環境限制、內定規則等，幼兒可以選擇要不要玩、和誰完、玩甚麼及何時玩，幼兒自發自主活動，並主導整個遊戲，而成人的主要工作就是設置一個可以供幼兒探索學習的環境、時間，並適時給予引導。

自由遊戲對很多本地家長和教師可能是一大挑戰，尤其受制於「管」的文化，一般成人很難放手給小孩自由玩樂，要達到「不管」的境界或適時介入導引並非易事，如果成人喜歡或習慣指導、教導幼兒如何玩，自由遊戲便會變為成人主導的遊戲。再者，如果冀望自由遊戲能馬上產生特定的成果，會讓自由遊戲失去意義。在遊戲的過程中如何「照料」遊戲、讓遊戲作為學習的平台或工具是一大學問。

自由遊戲能否成功推行，和社會環境很有關聯。筆者研究德國家長和教師對自由遊戲的態度，發現他們都非常推崇自由遊戲，學校才有信心安排多點時間給幼兒自由遊玩。另外，教師也肯定幼兒在自由遊戲中學習到「做決定」和內化規矩的重要性，而這些能力是需要時間培養。偶爾放手讓幼兒在遊戲中自由選擇，讓他們替自己作主，或許孩子會有意想不到的表現。

註：小題為本報所加教大幼兒教育學系助理教授 吳淑真博士

星島日報授權轉載