【陳東紅】孩子「愛智慧」

囡囡天恩說話多了，常問問題，日前問我為甚麼樹葉從樹上掉下來？為甚麼要打仗？孩子提問的問題往往都不易回答，儘管如此，疑問是學習的原動力，小朋友就是通過提問來學習和獲得知識的。

哲學的英文是Philosophy，這個從古希臘衍生的字是由兩個字組合而成的：Philia和Sophia。Philia代表「愛」，Sophia則代表「智慧」，凡愛智慧者皆是哲學家，那麼，孩字都是天生的哲學家。當我們細心聆聽他們的提問時，便會發現他們都是充滿哲學的。

我經常覺得這是幫助孩子注入知識的最佳時機，情況有點像：他們餓了，需要的便是食物；累了，需要的便是休息；提問反映孩子對知識的渴求，這個時候給他們「思想營養」該是最易吸收的。

當然，不是每個問題都能輕易解答，所以我們需要一些工具，繪本在這個時候可擔當工具書的工作；概念都是平面的，故事則立體得多，抽象的概念最好用說故事的方法去說明解釋。

Dr. Sara Goering是美國華盛頓大學哲學科副教授，她在TED Talk平台上一個有關孩子與哲學的演說：《Philosophy for Kids: Sparking a Love of Learning》（片長約十分鐘），她說孩子上哲學課不但訓練腦筋，對他們在思考和語言上同時有莫大幫助。當她和小學五年級學生上哲學課時，他們都表現雀躍，暢所欲言，他們會問：「數字是怎樣來的？為甚麼它可以有無限值？」他們又會問：「誰創造神呢？」

在課堂上，Sara會問：「假設你有一艘船，這艘船不斷維修、換零件，五年後的這艘船，與你原先的那艘是否還是同一艘呢？」

這是個典型的哲學問題，《The blue and little yellow》（作者Leo Lionni，一九五九年出版）有着類似的哲學元素：小黃點和小藍點因走得太接近而變成小綠點，再沒有人認出他們，那外表改變、本質一樣就不是同一個人嗎？如果一樣的話，理據是甚麼？不一樣的話又是甚麼？要回答這些問題需要一連串的邏輯思考活動，上哲學課的其中一項重要意義也是在訓諫腦袋。

Thomas Wartenberg是另一位主張兒童及早認識哲學的大學教授，他開設了一個「兒童哲學」網站，推薦逾百本具哲學意味的繪本。哲學就是談不完啊！下次有機再與爸媽分享討論。

作者: 陳東紅

作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

星島日報授權轉載