【吮手指謎思】兒科醫生：嬰兒正常發展 半歲後會戒除

寶寶愛吮手指，不少新手媽媽必然顧慮衛生問題，也擔心吮手指成為習慣，大個仔很難「戒甩」，造成不良影響，故嘗試阻止他們。

到底寶寶吮手有沒有問題呢？家長又應否阻止？且聽兒科專科醫生張傑為新手媽媽一一解答。

兒科專科張傑醫生

吮手指　探索手部能力

寶寶為甚麼會吮手指？，張醫生解釋：「吮手指可以算是孩子發展的一個正常階段。大概四個月過後，孩子對於雙手感覺會增加，透過將手放到口中，學習對身體其他器官的感覺。」至於吮手指的行為與心理、生理發展的關係，張補充：「吮手指像食母乳的情況，所以這是一個階段性的反應是，一種自我慰藉的行為。」

吸吮這個動作，是與生俱來的自然反應，具安撫情緒之用，這是嬰兒獲得安全感的方式。坊間有不同方式令嬰幼爬戒吮手指，像用苦瓜汁等。其實，父母多些與寶寶玩，談天，分散其吮手指的注意力，亦是另一個恰當的做法。

應否阻止吮手指？

不少家長都有顧慮，怕寶寶吮手指不衛生，甚至會幫他們戴上小手套，張醫生說：「家長不能阻止，也不應阻止。可以做的事，就是保持手指的清潔。」他同時提醒：「一般孩子在半歲過後，慢慢便會戒除。如果孩子長時間仍然出現吮手指的情況 ，很可能代表缺乏安全感。我們不是擔心吮手指會影響牙齒發展，而是擔心手指甲和周圍的皮膚有機會因為長期的吸吮而發炎。」

成習慣  要了解背後原因

張醫生補充，若寶寶長時間也吮手指，成為習慣，需要了解背後原因：「如果（孩子）長時間仍然吮手指的話，這行為（反映）是比較沒有自信和依賴性過高，是一種安全感不夠的表現。家長可以從這方面去探索一下。我們可做的事，除了增加對孩子的關注外，嘗試找一些代替的物品，例如小毛巾代替這個行為。」

他提醒家長，長期吮手指對小朋友有一定的影響：「我們的經驗是，如果當孩子到了幼稚園或小學仍吮手指，他們會將這種行為收藏， 因為自己也知道這種行為不被其他人接納。我們要從他背後的原因着手，可能有些事情令到他們感覺缺乏安全感。有需要時可見心理醫生做個簡單的判斷。當然，如果去到小學階段，有機會影響門齒和顎骨的生長， 所以，還是要早一點解決問題。」

撰文：李嘉霖

攝影：羅惠儀