【梁子君博士】世故的小孩

原以為小孩是天真無邪，擁有一顆純潔的心，對大人的世界及現實社會的運作，還是一窺不通的。原來，小孩早已對世事有了頗成熟的理解，他/她們只是無法用言語跟我們溝通，但小孩懂的，比我們想像得還要多。

最近，美國華盛頓大學的心理學系發表了一項研究報告，發現早至17個月的小孩已了解何謂「社會優勢」(social dominance)：即一個社會內，群體會自然進入一個權力體系內，必然會有一些群體優越於其他群體，繼而能獲得社會大部分的財富或資源，下層群體則遭淘汰。

研究人員給予80名足月出世及健康的17個月小孩，連續觀看三套內容相約的短片，每個短片都有兩個造型相似的木偶公仔，他們為爭奪一個較美麗的椅子而「大打出手」，最後其中一隻木偶勝出，奪得寶座，然後，有一位研究人員出鏡，將不同數量的積木分給各木偶以示獎勵。在第一個短片，勝出的木偶，即dominant 的一個，得到較多積木； 第二短片中，各木偶獲得相同數量的積木；第三個短片中，輸了寶座的木偶反而獲得較多的積木。

研究人員分別紀錄每位小孩觀看三個短片的時間及瞳孔放大的情況，後者用以反映大腦的思考情況，瞳孔放大時間愈長，表示大腦須要更多時間理解有關觀察。結果顯示，小孩觀看第二及第三個短片比第一個短片的時間多一倍，而瞳孔放大的時間亦較長。研究結果明確反映17個月大的小孩已能分辨誰是dominant，以及理解或期望dominant 的角色應給予更多獎勵或資源，即小孩已掌握社會優勢學中，具優勢的人應獲得更多資源的基本概念，資源分配是按個人在社會的地位而決定的。因第二及第三短片的結果並不合理，小孩的瞳孔放大的時間及整體觀看短片的時間亦較長，以容許大腦爭取更多時間思考不合理的結果。研究團隊指出，似乎「世故」的DNA 早已植入人類的基因，毋須學習，是一種與生俱來的能力。

作者：梁子君博士

圖片來源：網上圖片

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