【黃秉華】教6歲和一個初中生在生活學習STEM

STEM是指科學、科技、工程和數學融匯學習的教育方向，原本是一個名詞，現可當作形容詞，形容自己關心STEM又跟得上潮流。有位家長過去一年，給一對小學子女參加機械人工作坊、科學實驗和電腦班，他形容自己︰「我已經很STEM。」

 我說︰「你可以更進一步，在生活上把STEM當成動詞般使用。」這是甚麼意思？即是在生活處處，隨時隨地可以把有關STEM的知識作示範。STEM教育可以在六歲，甚至早於六歲開始。我小時候跟爸爸去茶樓飲茶，我一直注意到爸爸沖好茶之後，就會從褲袋拿出一份馬報閱讀。

 一張大紙的馬報，對摺幾次就可藏於身上，我上了小學就好奇一張報紙最多可對摺幾多次？一張紙可以對摺幾多次，這是著名的科學題，今天你Google一下就知道。其實一張紙一般只可以摺六次。

現在你上網可找到有人試過用油壓機摺第七摺的視頻實錄，不過油壓機一壓這一摺，紙張「嘭」一聲的爆散了。外國有人做過大規模實驗，用一張面積大如運動場的一張紙，出動壓路車，結果做到十二次。我小時候，當然沒有用手機上網學知識的便利，而我爸爸也沒有察覺科學處處的教育機會。

假如我是一個初中生，摺紙幾多次不單只是趣味題，而是一條數學題︰「假設用1/1000厘米般薄的聖經書紙，如果可以任意對摺的話，對摺十次，會有幾厚？」對摺一次，是0.002厘米，再對摺一次，是0.004厘米（0.002²），如此類推，十次對摺（0.002¹⁰）是1.024厘米。這數字可沒有甚麼驚奇。

然而，按此指數式增長！摺到四十五次是38萬公里，這是地球到月球的距離。（參考視頻https://goo.gl/pCrcNs）好了，對摺過百次之後，這個天文數字高度已足夠你轉入宇宙物理學的範疇。培養孩子科學素養，最高明是順手拈來生活例子施教，不過，家長的STEM意識要很高，隨時隨地把STEM當動詞般使用，家長需細心觀察和學習。

一張紙對摺二十五次，紙張厚度可比摩天大廈高，孩子有興趣知道嗎？(星島圖片)

作者：黃秉華

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