【程尚達】適齡小一生「過山車」 前線取態兩極

新學年小一學位需求達至高峰，但預料明年猶如「過山車」掉頭向下，整體小一適齡人口料一九學年大跌逾八千人，小學校長及教師戰戰兢兢。有小學校長友好同程尚達傾開，指業界對「明年過後」的收生情況，有截然不同的看法，一派憂慮縮班殺校重臨，要求當局未雨綢繆；一派則認為小學的學校生態，遠較中學的收生不足情況理想。友好坦言兩派各有道理，但未必需要過分緊張。

按教育局推算數字，小一學位需求在一八/一九學年達至高峰，達六萬五千七百人，但翌年起便會下跌，大減八千四百人，至二〇學年達至五萬五千多人的谷底，其後兩年會出現波動，至二二學年僅五萬七千八百人，較一九學年仍少近八千人。面對適齡小一新生，即將如「過山車」般走入「高山低谷」，有小學校長大為緊張，早前更有教育團體發表調查，指逾半受訪教師擔心學校縮班，要求改善班師比例、擴展小班教學、降低現時最少取錄十六人的「開班線」，甚至要求重推俗稱「肥雞餐」的自願提早退休計畫，以解決超額教師問題。

有小學校長友好坦言，適齡人口減少，重新勾起小學界對縮班殺校的夢魘，想法不難理解，但「歷史重演」實際可能性甚低，「當年小學收生不足的情況，與中學前幾年相若，人口急跌造成『收生懸崖』，形成縮班殺校來勢洶洶，然而過去幾年小學面對是人口升勢，既有雙非學童，本地出生率亦有回升，加上地區重建及發展，不少地區在過去幾年加班加派，甚至要加開有時限學校，才能滿足學額需求，情況不可同日而語。」

友好相信，無論當局與小學界都明白，只要加班、加派及有時限學校所增加的學額，視乎需求而減少，已經能夠大幅紓緩收生人數下跌的衝擊，相信小學出現「收生懸崖」的風險大為降低，「唯一考慮是個別收生不足的地區，人口跌幅可能較大，那麼大部分學校可以『軟着陸』的時候，他們隨時便會『硬着陸』，比如出現超額教師、縮班等問題，值得當局留意。」

教育局早前表明，中學的「三保」措施「未必適用於小學」。無論人口升跌帶來的衝擊是大是小，當局應早點籌謀，為前線小學預早派定心丸，相信有助減輕憂慮。

作者：程尚達

文章獲星島日報授權轉載