【Ellen Wang】怎樣協助子女融入外國生活？
2018-05-25
Sara是一位剛到澳洲留學不久的中學生，14歲，出生於中產家庭，是家中的獨生女。在香港面見的時候，Sara表現雀躍，常常表現出對澳洲的好奇與期盼。那時我心想，這孩子性格活潑開朗，將來來澳洲一定會很快適應！後來Sara媽媽告知，在送機的路上，Sara開始表現忐忑，在離境大堂緊抱著父母，不捨離開；初到澳洲的一個月，Sara接觸到許多新鮮事物，也認識到新的人，因為一個人在國外，她第一次真正擁有了自己獨立的空間，但也會因爲想家而偶爾哭泣。這也許是千萬留學生的故事，無論出國求學、抑或跟隨父母移民海外，對孩子來説是一種衝擊，對父母而言是一份擔心，父母怎樣可以幫助孩子快速融入外國生活呢？
初到埗，子女發現需要了解的東西太多：如何搭車？去哪裏買電話卡？如何用英文點餐？店舖下午5點會關門？生病了怎樣看醫生？面對截然不同的生活環境，首要是要緩解他們所面臨的文化衝擊，包括語言可能會帶來的障礙。如果時間許可，父母可以提前陪同子女來趟澳洲旅行，一起感受新的文化，了解當地人的生活作息、習慣、衣食住行等情況；也可以在暑假的時候，預先安排子女參加夏令營，讓他們對澳洲有初步的認識，增加安全感。
結交新朋友也可以幫助子女自然融入當地文化，這裏指的新朋友，是指澳洲本地的學生，而不是來自自己國家説著相同語言的同學，因爲要認識到一樣國籍的朋友很容易，講一樣的語言本來就格外親切。家長可能會覺得自己很難干涉子女結交朋友，但事實上，很多香港學生都不懂得如何與澳洲人交際，往往與他們只能建立「Hi-bye friend」的友誼，所以家長是有必要教導正確的社交禮儀。例如，澳洲人習慣主動打招呼，除了「Hi」、「Hello」， 還會緊接著問「How are you?」, 這時如果你只回答「Fine, thank you.」，對方若是陌生人，這樣回答是可以接受的；但如果對方是同學或者老師，這樣的回應可能會予人你不想繼續對話的感覺， 阻礙進一步建立友誼，所以此時可以禮貌地說「I‘m good, and you?」，或者就自己的狀況回應，例如「Not well, I’ve been sick for days, yourself?」從而就對方的回應再展開對話。家長也可多透過新聞媒體，youtube去了解澳洲動態，從而引導子女關心周邊事物，與社會建立聯繫，子女交際時便自然多話題了。
聽説澳洲人，人人都識游水，是一種必備的「國民求生技能」。想一想，澳洲四面環海，大城市都是沿海而建，四處是陽光與海灘，更以黃金海岸、滑浪而聞名，他們愛玩水是自小開始培養的，能投其所好就更加容易「埋堆」，周末相約去海灘衝浪！不諳泳術的，也可以結伴去曬曬太陽、海邊釣魚、跑步，總比獨自躲在房間裏打機、煲劇健康有益！父母也可以鼓勵子女參加音樂、運動等興趣學會，透過不同的活動與競賽，認識那些與子女有共同興趣的人群，有助建立同輩之間的認同與歸屬感。
澳洲人鍾情咖啡，早餐、午餐、下午茶、甚至晚飯後都喜歡喝上一杯咖啡，街上的CAFÉ多得恍如我們的茶餐廳，所以要融入澳洲，更要懂得他們的咖啡文化。澳洲人喝咖啡，除了是一種生活態度，更是一種社交工具， 但凡聚會、約會、討論課業，工作洽談，很多時候都會約定在CAFÉ，用享受一杯咖啡的時間，解決各種公、私務的需要。就算你不喜歡喝咖啡，也可以點一杯果汁，熱朱古力，食一件cake，重要的並不是食物本身，而是籍著機會拉近彼此的關係。「識人好過識字」，所以當別人問「Do you want a coffee?」，千萬別急著拒絕！
曾經有學生問我，在街上遇到對他胡亂叫囂的少年，更無故俾出不文手勢，他應該如何處理？畢竟澳洲是個主張個人主義的西方國家，成長中的青少年較自我難管束，有的很叛逆、也有的很淳樸，加上各國的移民很多，為保障自己安全，我認爲最實際就是當看不見、不作任何回應、不接受挑釁。諸如此類欺凌事件時有發生，有時候子女不想父母擔心，或會選擇不告訴父母，但事實上他們也不懂得如何處理，所以家長們宜事先灌輸應對校園、網上等欺凌的方法，未雨綢繆。
要接受、融入一個新的文化是需要付出努力與給予時間去適應，留學初期所感受到的孤單都只是一個過程，只要保持心態積極，有家人這强大的後盾，子女就能逐漸找回以前在熟悉的環境下所擁有的那份安全感。
作者：Ellen Wang
Email：ellen@austudylink.com
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