引發哮喘的致敏原

小強在農曆年後上課了一星期，便開始有傷風咳，過了三個星期更咳多了，上幼兒園的同學們不少也在咳。他的媽媽擔心，帶小強來就醫，說：「醫生叔叔，我本就不想常常看醫生，小強要自強嘛，希望自己抵抗力加強，可惜還是不行，雖然他一直沒發燒，但現在夜間咳得嚴重，睡得不好，白天也有咳，更有痰聲，真的擔心。」

夜咳是常見病徵，可以是哮喘。檢查小強的扁桃腺，沒有發炎，氣管沒雜音或喘聲，肺也清，淋巴腺沒腫脹；指壓在臉頰上，他感到不舒服，張開嘴巴沒見鼻涕倒流到喉嚨。經過檢驗後，證實是哮喘。

媽媽說小強一向有鼻敏感，沒有皮膚敏感，但哮喘亦是氣管敏感的一個病症。中國人很怕聽到「哮喘」這名字，覺得有此病很危險，鄧麗君也可能死於哮喘，因此很多時也不願接受這診斷。其實，哮喘呼吸時有「哮」聲，「唏、唏」，是呼氣時氣管窄了的聲音，是「喘」及上氣不接下氣的氣促徵狀。中國傳統將此病形容得貼切，西醫研究了解這是因為氣管有過敏反應，而令氣管小肌肉收縮、氣管黏膜腫脹，更分泌很多濃痰，以上三個病理反應就令氣管收窄了。因此呼氣有「哮」聲，並氣促和呼吸困難地「喘」。

哮喘是因為致敏原刺激本來已有過敏傾向（先天遺傳因素）的氣管突然收窄，而致敏原可以是吸入氣管的塵蟎（在牀單、枕頭套、被套、毛公仔等）、花粉或貓狗毛，也可是食物（常見的如牛奶、雞蛋、海鮮、花生等）。運動或情緒也可使之發作，曾有研究指百分之十以上的奧運選手患哮喘，亦可以是轉天氣晚上天氣涼了，令氣管對冷空氣產生過敏的反應。

過敏指標

除了天氣轉涼，病毒感染都可引發哮喘發作，因此春秋季哮喘病也發作得較頻密。小強雖沒「哮」、「喘」的病徵，筆者還是幫他驗清楚會否有此病。先請他做最高呼氣速度測試（Peak Flow Rate），結果他呼氣速度慢了很多，顯示氣管大大收窄了；檢驗也發現他的白血球（Eosinophils）高了，此亦是過敏指標；然後，還替他做了皮膚測試，顯示他對塵蟎、牛奶過敏。所以不單要用氣管擴張藥，更要吸氣劑，效果比食藥更好，副作用也更少。他更要戒口，可飲豆奶或低敏奶，亦要用防塵蟎措施（要真正有醫學證據的）。

作者：陳以誠
著名兒科醫生