急性流行性腦膜炎　嬰孩高危

不少家長想送孩子到美國讀大學，但很多都不知道入讀美國大學，必須要有接種過腦膜炎雙球菌疫苗的紀錄。其實可能大部分家長、老師或兒童服務人員都未有聽過此疫苗，原因是政府的母嬰健康院沒有為孩子，注射包括急性流行性腦膜炎（在大陸稱為流腦）的疫苗。

死亡率高達10%

急性流行性腦膜炎極危險，患者可於二十四小時內惡化，甚至死亡。初期症狀包括：發燒、疲累、頭痛、嘔吐，檢查的特徵包括：頸梗、皮下出血，很快會有抽筋、神志不清，甚至昏迷的情況。在先進地區如香港，醫療水平已是世界一流，其死亡率仍可高達10%；即使康復也有20%機會有永久後遺症，如腦癇抽筋、弱智、學習困難、手腳失控、癱瘓等。

此病最多是在一歲甚至之前發生，第二個高峰期是在青少年期；一歲嬰孩不懂說頭痛，所以家長和醫生都應警覺，如遇到這情況，要分秒必爭，不能拖延，應盡快就醫，或入院作適當治療，對症下藥。入院檢查除驗血更要包括腦掃描、腦電圖和不能不做的脊椎穿刺，去化驗「腦脊水」成分和培植病菌，確定是否腦膜炎雙球菌及甚麼藥有用。吊葡萄糖水和腦部減壓都很重要，並有靜脈注射一個療程的殺菌藥抗生素。

預防勝於治療

世界衞生組織認為最有效預防傳染性惡疾的方法是接種有效疫苗。現時先進國家多已提供此流腦疫苗，「A，C，W，Y」四個血清型的流行性腦膜炎雙球菌，既安全又有效，由九個月大嬰兒開始可以接種，疫苗能保護接種兒童，大幅減少患此惡菌感染率。

中國大陸也有建議所有兒童注射流腦疫苗，而溫總理在○七年宣告給全國兒童接種流腦疫苗之後，大陸病例數目由每年二千宗，降至現時的約二百宗，可以說大陸家長比香港家長更了解這預防針的重要性，但是中國出產的流腦疫苗只預防A及C兩個品種，不夠全面。相信若內地流腦疫苗升級至A，C，W，Y四個品種時，病發率定必再大幅下降。

要補打A，C，W，Y流腦疫苗，家長可帶孩子到香港私家診所接種，保障孩子健康免受感染；九至二十三個月大嬰兒需接種兩劑，分隔三個月；兩歲以上則只需接種一次疫苗。

作者：陳以誠
著名兒科醫生