【陳東紅】應對讀寫障礙

近年常看到和聽到SEN（Special Educational Needs），SEN的中文是「特殊教育需要」。在香港，約有兩萬名有特殊教育需要的孩子，其中「特殊學習困難」（如讀寫障礙）和「專注力不足/過度活躍症」佔六成。

這六成，即約一萬二千名孩子的智力和其他孩子無異，與其用「患」這個看起來像與疾病有關的字來說明他們的特性，不如說主流的教育模式未能配合他們的學習需要。我不太欣賞報章及網媒有關「有特殊教育需要的孩子」的報道手法，總覺得字裏行間看到一種「由上而下」的階級觀念：「患讀寫障礙也有出頭天」、「患專注力不足勇於追夢成為……」，這些標題有着瞧不起這類孩子的意思。

維珍（Virgin）集團的老闆Richard Branson曾是有特殊教育需要的孩子，讀書時代，他因有讀寫障礙的緣故，總被老師誤解為懶散、不好學。他在十六歲時離開學校，臨走前，校長說他將來要麼是個監獄犯，要麼成為百萬富翁。校長的話也頗準確，如今Richard Branson是擁有億萬財富的大企業家。

Richard Branson

早前，我看過他寫給年輕人的一篇文章，頗有感受。他說讀寫障礙是引領他成功的其中一項重要元素。由於他文字能力不強，只好把許多事情放手給其他人處理，這令他學懂了「Art of delegation」（委任的藝術）。他有兩句話值得我們深思：

1. Not being exceptional academically does not mean that you cannot be exceptional.

2. Believe in yourself, and use everything you can – including the obstacles – to propel you along the road to success. Who know what you might achieve?

關於讀寫障礙，有一本著名圖畫書介紹給爸媽：《Thank You, Mr. Falker》（作者Patricia Polacco，一九九八年出版）。這個故事由真人真事改編，女主角Trisha有嚴重的讀寫障礙，當她五年班時（約九歲），還不能認出英文字和數字，班上同學都取笑她，有些甚至欺負她，她因此陷入一個極度自卑的心理狀態。

及後，學校來了一位新老師Mr. Falker，他一直保護Trisha，避免她心理受傷害，Mr. Falker每天課堂後和另一位老師替Trisha溫習，Trisha最後能由詞到句，再到段落，甚至能看懂整篇文章。

每名孩子有着獨特天賦，他們需要的不是學校設施有多完善、課程有多全面，而是像Mr. Falker這種老師，用心教導，不離不棄。

作者：陳東紅

擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

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