【梁子君博士】祖父母照顧孩子的樂與怒
2018-09-28
不論是世界任何一個地方,祖父母跟孫兒/女的相處機會愈來愈多。在工業化時代或以前,接近4成的小孩從未見過父或母系的祖父母;到了1950年以後,超過8成的孩子則能與祖父母共處。在任何一個經濟成熟的社會,父母雙出工作愈見普遍,由祖父母在日間幫忙照顧小孩的情況更是常態。筆者的太太雖全職照顧兩女兒,但間中亦須祖父母神救援,幫忙帶小孩到外面玩或上學,有時候,一個孩子突然發高燒,就要請祖父母過來幫忙照顧另一個,以便外出求診。我跟太太心存感激,要四大長老東奔西忙,十分過意不去。但很多時,孩子在給祖父母照顧後,總是「有手尾跟」,不是嚷著要吃糖果,就是要看電視,或不停撒嬌,行為有點反常,往往要好幾天的時間才可回復正常。
西方社會對祖父母照顧孩子這個社會現象做了不少研究,有關結論好壞參半,難似說出一個所以然。整體而言,絕大多數的研究指出,給祖父母照顧的孩子較容易過重,因祖父母比親生父母更無節制給予孩子甜食,以致體重超標,同時會令孩子缺乏食慾進食正餐,影響生活節奏及規律。另外,祖父母無法經常帶小孩外出玩樂、運動或陪玩,以致孩子的整體肢體活動時間明顯較短。若祖父母有一些不良啫好,如吸煙,小孩染上同一習慣的機會亦較高。
研究亦顯示,祖父母能有效教導小朋友與人相處之道,更懂得跟他人融合共處、待人接物及分享事物。另外,得到祖父母幫忙帶小孩的父母們,亦較願意及容易再多生孩子。
讓祖父母照顧孩子,孰好孰壞,難有一致意見。還是俗語說得好,「食得鹹魚抵得渴」,決定放手讓祖父母幫忙的那一天開鈶,就得勇於承擔所帶來的各種後果,不應怨天尤人或怪責祖父母的不是,能做多少就多少吧!
資料來源:
- Simon N. Chapman, Jenni E. Pettay, Mirkka Lahdenperä, Virpi Lummaa. Grandmotherhood across the demographic transition. PLOS ONE, 2018; 13 (7): e0200963 DOI: 10.1371/journal.pone.0200963
- https://www.nhs.uk/news/pregnancy-and-child/are-grandparents-bad-childrens-health/
作者:梁子君博士
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