【Hello Bonnie 國際親子台】諾貝爾獎經濟學獎得主談幼教
2018-10-15
通常跟我們談幼教的學術討論，要麼來自幼兒教育系、要麼來自心理學系，不過從經濟學出發的，倒是少數。要談的，也多是集中討論有關Maternal Employment (在職媽媽）帶來的經濟收益或釋放的勞動力。不過近10多年，倒有一位諾貝爾經濟學獎得主James J. Heckman教授，被各地政府視為制定幼教政策的參考權威，更成為幼教學術圈內一石激起千重浪的重要人物。他上月前來港出席了國際慈善論壇，也再一次分享他在研究兒童學前教育的結果。
James J. Heckman
投資與回報
經濟人談投資與回報、供求定律、機會成本，如果一項投資的ROI (Return on Investment 投資回報）能有13%，任何對金融經濟有概念的人，也會認同這是一項「諗得過」的投資，偏偏不是每個社會也有這種視野。根據Professor Heckman長達30多年的縱貫性研究(Longitudinal Studies)，高質的0至5歲（尤其0-3歲）幼兒發展課程對於弱勢一群尤其重要，它能扭轉成長於不同經濟背景的小孩間的知識及將來成就差距，而當中最重要的是，有關小孩子的認知技巧及性格發展的培養，這對他們將來的教育、健康、就業及社會行為也有莫大裨益。
既然如此，我們要問的就是，1) 社會的教育資源有沒有作出相應的分配？2) 為人父母的，我們有沒有為子女作出相應的「投資」？ 即把資源投資在回報較顯著的一環，即0-5 (甚至0-3歲）的孩子身上。社會上，雖然學券是加入了，不過實際上真正免費的學前教育卻只佔供應的一半，而當中最能幫助雙職家庭的全日制幼兒中心/學校，得到資助更是少之又少。