【健康「正」策】英國將於食用麵粉加入葉酸 以防嬰兒先天缺陷

在備孕及懷孕期間，不少準媽媽都會補充葉酸，以降低初生嬰兒出現缺陷的風險。據英國每日郵報報道，全國的食用麵粉都將會用葉酸強化，以防止初生嬰兒出現缺陷。

有人士曾批評，政府在未經人民同意下大規模强制强化主食是侵犯了人權。但經過智囊團再三強調葉酸能降低嬰兒患「神經管缺陷」，如脊柱裂和其他導致嚴重殘疾或死亡的疾病的風險後，部長決定在數週內公佈該政策。

醫療團體和慈善機構均對麵粉製造商向產品添加葉酸的舉動表示歡迎。

專門幫助受神經管缺陷影響家庭的慈善機構Shine的發言人Kate Steele (上圖) 表示：「強制性食品強化將改變遊戲規則，對未來嬰兒的健康和福祉帶來了重大益處。這是生與死的區別。」

事實上，時至今已有80多個國家實施食品強化。以美國為例，自1998年推行了此政策後，全國的神經管缺陷患病率下降了23％。懷孕期間服用足夠的葉酸，最高更可降低70％嬰兒患神經管缺陷的風險。先天性缺陷還包括無腦畸形，意即胎兒在沒有大腦、頭骨和頭皮的情況下發育，並且在子宮內或在出生後不久死亡。而英國的神經管缺陷率更是全歐最高。據估計，英國每天有兩名孕婦因確診了此病而進行墮胎。每週亦有兩名婦女誕下患有神經管缺陷的兒童 (通常是脊柱裂)，意味著他們將在輪椅上度過餘生。

官方建議懷孕12週內的孕婦每天攝取400毫克葉酸，但很多人都未能達標。同為醫生的前保守黨衛生部長Dan Poulter (上圖) 也歡迎食品強化，只是商業機構因成本問題反對。

英國公共衛生部首席營養師Alison Tedstone (上圖) 亦說，食物強化是減少神經管缺陷最有效而安全的措施。

來源：Dailymail