【Samuel Chan】基礎課程面面觀

2018-12-11


英國的人口老化、成年學生人數下降,再加上有脫歐的不明朗因素,近年都令到英國各間大學的本土收生市場大幅萎縮,他們要招生就非得向外求,無怪各大學愈來愈熱衷於招收國際學生。

國際學生考英國大學的正規大路,自然還是跟英國學生大隊,透過UCAS的聯招系統。除此之外,有心讓子女留學英國的家長,當然也應該對基礎課程(Foundation Course)這一途不會感到陌生。基礎課程是專為負笈英國的國際學生而設 ,近年由於屢屢能為不少海外同學及早撲得一張大學優先入場券,愈加被宣揚成海外生入英國大學的捷徑。如果大家有留意我的專欄文章,都應該知道我對它的看法,我不妨在此重申一下。作為升大學途徑,我認為基礎課程實在是有好有唔好。好者,乃課程密集而且充滿彈性,一般為期是一學年,換言之同學可以在很短時間內達成入大學的目標。只要有大學肯認頭,這條升學途徑確能成為一條快靚正的捷徑。

唔好者,是基礎課程本質上欠缺廣泛認受性,跟A Level 此等黃金標準簡直無得比。與其將之稱為一個資歷,它其實更似是個認受大學所作出的協定,因此同學如果修讀完畢想報讀英國其他大學,又或者改變主意打算返香港或赴世界其他地區升學,就往往未必能如願,所付出了金錢時間心血可能最終無功而還,欲速則不達反而得個桔。

無可否認的是,今時今日基礎課程大行其道,當中能夠與大學接軌的亦愈來愈多,權衡其利弊後,我認為仍是絕對值得有意升學英國的同學們考慮。但我覺得有需要一再提醒同學注意的,有兩個重點。一是大家要清楚明白基礎課程已不再屬於正統中學教育的一部分,而是以升大學為目標、要心無旁騖地殺出的一條血路,同學在學習上所講求的自律能力和獨立思考,基本就跟讀大學時無異。所以即使大部分基礎課程會招收中五或AS以上程度的學生,我還是建議入讀的最佳時機,是在香港完成中六之後,這樣同學不管心理和學術水平上都更臻成熟,才能有更完滿的發揮。

其次,隨著基礎課程愈漸普遍,在坊間如雨後春荀,很自然出現良莠不齊的現象,所以選擇時要加倍留神。基礎課程一般有可分幾類,有大學會自己開辦基礎課程,著名學府如華威大學、巴夫大學都在此列,同學修畢課程要直入這些大學有優先的保證,吸引力非同凡響。

另外部分私立中六學院(private sixth forth college)有提供基礎課程,針對同學升大學需要而提供協助。

此外也有私型辦學機構會開辦基礎課程,可再以campus based和college based細分之。前者同學有機會在某些大學的校園上課,但其實辦學機構只是租用大學的地方,大學與課程卻既無學術上的聯繫,同學也絕對沒有優先取錄的資格。
至於College based的基礎課程,辦學機構大都在英國不同地方設有校園,且不同校園學術上各有不同的優點專長。在Brighton、London、Oxford 和 Bournemouth 有校園的Kings Education,就是這類別中為人認識的佼佼者。

作者:Samuel Chan 

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