【吳綺琴】贏在起跑線上的代價

自「贏在起跑線上」這句話在九十年代出現以來，我們的家長就為了這句話變得瘋狂，孩子的惡夢也因這句話而開始！現在回望過來，有誰真正贏了？家長要為孩子早早爭入名校，壓力爆煲；孩子一星期七天都要學這學那，為自己增值，童真消逝，情緒失控；贏的只是那些開面試班、補習班、及為孩子訓練十八般武藝的「商舖」。

「贏在起跑線上」就等於「贏在終點缐上」嗎？孩子就能自信過一生嗎？在孩子未感到需要及未產生興趣時，去催谷孩子為了個portfolio 而去學去做，孩子能培養出自我鞭策的能力嗎？家長被「贏在起跑線上」的迷思所蒙蔽，只看到孩子入讀Band one 名校的好處，卻看不到所犧牲的，是培養孩子一些更重要的心理質素！若過了這個黃金時間，定了型之後，恐怕孩子真的會輸在終點線上！

要贏在起跑線上所付的代價甚多，先講在言語方面。最近一位朋友的女兒15個月大，考了一間幼稚園準備讀幼兒班，他們兩夫婦都是說廣東話的，卻把女兒放進一間只用英語及普通話的學校。我的朋友說大部分出名的幼稚園都是這樣，她已不很「怪獸」，因學校還提供西班牙文，她都沒有報䜖！怪不得多了孩子有言語障礙，咬字不清，發音不準，這種教學安排，只有少數特別有語言天份的孩子才能受惠，對大多數的小孩，在表達能力上沒有很大助益，甚至影響思考能力，因為語言是發展思考能力的工具之一。

愛因斯坦曾説：想像力比知識更重要 (Imagination is more important than knowledge)。但要贏在起步線上的孩子，根本沒有時間發展創意想像，因為求高分、要取得A級成績，就得答對問題，大量操練。更甚的是，縱然孩子有想像力，父母都認為是浪費時間，不設實際，不如做多幾題練習背多幾個答案好過啦！

很多父母都投訴孩子不懂得自發學習，態度散漫。家長不知道，其實自主能力 (Autonomy)在孩子幼年已存在及萌芽，但家長為孩子安排一切，生怕浪費一點點時間便會落後於人，至使無法令這小小的自主能力生長壯大。要孩子學習到自主的態度，先決條件是要給孩子自主的空間，讓他們去摸索、去經驗。但這些空間，恐怕對那些要贏在起跑線上的孩子是奢侈品！父母一日不肯放手，孩子便很難在年幼時建立到自主能力，更會影響孩子長遠發展。

另一個令孩子自發學習的重要因素，是孩子要感到有駕御能力 (Sense of mastery)。這種感覺本身就能產生推動力，令孩子持續追求知識，樂於學習及挑戰困難。但贏在起跑缐上的思維方式，是早早要孩子進入競技場，分勝負。用艱深的學習內容，及多種技能作為篩選手段，往往要孩子做出超乎自己能力的任務，吃力之餘，只會對學習敬而遠之。

要贏在起跑缐上所付出的代價還有很多，例如令親子關係破裂、社交技巧笨拙，孩子自我中心、功利主義等等，大多數是心理層面的東西，在表面上及短暫時間內好像察覺不到，或父母無睱理會，但卻對孩子心理健康上、及能力發展上都影響深遠。最後，借用台灣臨床心理學家、親職教育作家游乾桂的說話，讓家長去反思是否要孩子贏在起跑線上：

「我們的孩子缺的不是分數，而是迎向未來的動能，少了它，如何向前？」

作者：吳綺琴