【高慧然】優雅而有尊嚴地老去

日本神奈川縣的三蒲半島，有一個規模浩大的養老院，這是一個由十幾幢樓組成的建築群，全部面向大海，每一個寓所都擁有海景。不要以為這是五星級酒店呀，這其實是日本最大的其中一家養老院，裏面住着四百多位老人，年齡由六十多歲至一百歲不等。住進這個養老院，須一次過繳付總共十三年的費用，費用與樓價掛鈎，根據樓層高低及面積大小計算，大約是兩百萬至四百萬港元，幾乎等於一個巿值物業。

老人在十三年內過身，養老院會退回部分資金給老人的遺產受益人；若老人居住的年份超過十三年，養老院不再額外收取費用。

養老院內有足以媲美酒店餐廳的飯堂，有咖啡廳，有酒吧，有美容院，有公眾浴池，還有醫療室及康復室。養老院除了照護老人的身體，更積極鼓勵老人們參加社交活動，不至於因為健康衰退而逐漸封閉自己。也許因為住得開心，裏面的長壽老人不少。養老院開業至今三十多年，最長年資的老人則已經住了二十八年，那是一個年逾九十的單身婆婆。老婆婆一輩子不曾結婚，靠自己工作養活自己，儲錢為自己安排晚年生活，退休以後她就住進了養老院。