【陳東紅】助孩子試底綫

2019-05-27


一天,Mr Gumpy乘船時在岸邊遇見一個男孩子和一個女孩子,兩個孩子問他可否上船一遊,Mr Gumpy毫不猶豫地答應並說:「Yes, if you don’t squabble.」不久,一隻兔子又問Mr Gumpy可否上船去,Mr Gumpy回答說:「Yes, but don’t hop about.」之後,Mr Gumpy遇見一隻貓、一隻狗、一隻豬、一隻羊、一隻雞、一隻小牛和一隻山羊。這些動物都要求搭「順風船」,而Mr Gumpy都來者不拒,逐一讓牠們上船,但每次都給牠們一個坐船規則:「貓兒不可追兔子」(not to chase the rabbit)、「狗兒不可戲弄貓兒」(don’t tease the cat)、「豬兒不可走來走去」(don’t muck about)、「羊兒不可咩咩叫」(don’t keep bleating)、「公雞不可拍翼」(don’t flap)、「小牛不可重重地踏地」(don’t trample about)及「山羊不可踢腿」(don’t kick)。

兩個孩子和八隻動物無一能兌現承諾,結果小船翻側,全部掉落水中。Mr Gumpy似乎一點也不生氣,上岸後,他邀請大家到家中作客喝茶,而當他的朋友們離開時,他還說:「Come for a ride another day.」

我們先不批判Mr Gumpy沒有評估風險,沒有想過超載的後果。我們從另一角度出發,看看作者John Burningham如何鋪設故事,而他的整個規劃對孩子和家長都具有重大意義。孩子們的「試底綫」具功能性,他們正在「越界中成長」。

Mr Gumpy已做了他該做的事情,他已發出告誡,他在為孩子和動物們建立「秩序」;當他們破壞秩序,發生意外後,他們會因教訓已重新定下秩序。

Mr Gumpy邀請他們到家中喝茶,這意味着他對「孩子們」的理解、體諒及原諒。Mr Gumpy還邀請他們下次再一起去坐船,這也說明他明白「孩子們」需要在「重複過程中成長起來」,故此,他願意給予多一次機會。

作者用了九種說法來寫「請求坐船的方法」:May we come with you? / Can I come along, Mr. Gumpy? / I’d like a ride. / Will you take me with you? / May I come, please, Mr. Gumpy? / Have you got a place for me? / Can we come too? / Can you make room for me? / May I join you, Mr. Gumpy?

作者:陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗,曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

星島日報授權轉載

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