【龍校長】不是資優生 也能出類拔萃

讓筆者賣個關子，讀者先不要理會今天標題究竟是甚麼？回想一下，上周最令你印象深刻的新聞是哪一則？本地新聞當然要關心，但最令筆者關注的新聞是俄羅斯烏拉爾航空一架空中巴士，原定由莫斯科飛往辛菲洛普，起飛不久撞到鳥群，部分雀鳥被捲入引擎，當時引擎和起落架都不能正常運作，幸好兩名機師將客機成功急降機場約一公里外的粟米田，事件造成多人受傷，所幸的是無人死亡。

可能是筆者六月初到過莫斯科，對上述意外事件異常留意。但實情是筆者早前讀過一本書：「二○○九年全美航空1549號班機，由於引擎遭受鳥擊而逼降在哈德遜河上，工程師希望設計一套野鳥雷達系統，避免類似情形再發生。不過，美國有位年僅十七歲的女學生史黛恩構思設計了一具網狀金屬圓錐，放置在飛機引擎前端，可以讓空氣自由通過，但把所有外來障礙物導引開來。由於無法實際在飛機上測試，她想到利用網球發球機來模擬相同情況，把發球速度設定在時速一百六十公里，然後密集朝圓錐體發射，模擬鳥擊情況。她的實驗原型獲獎無數，或許很快便可申請專利。」

今天的標題，正是上述那本書的書名《不是資優生，也能出類拔萃》，英文原著書名是《Science fair season: twelve kids, a robot named Scorch – and what it takes to win》，內容是作者茱蒂．道頓（Judy Dutton）於二○○九年參觀美國英特爾國際科展（Intel International Science and Engineering Fair，簡稱Intel ISEF），看着參展的學生們布置參展的作品、回答評審的問題，與他們一起出席頒獎典禮，等待比賽成績揭曉。她挑選了當中六位印象最深刻的學生，把他們的故事寫成書中的六個章節，另外五個章節則記錄過往的得獎學生，他們的故事早已是科展界的傳奇。

最後一個章節是記錄二○○九年Intel ISEF的獎項頒發情況：科展永遠充滿驚喜，但這並不保證結果都令人滿意，該六位參展學生，有些得名，有些失敗，但不論輸贏，科展讓所有孩子都改變了。

作者：龍校長

星島日報授權轉載