【龍校長】不是資優生 也能出類拔萃
2019-08-20
讓筆者賣個關子,讀者先不要理會今天標題究竟是甚麼?回想一下,上周最令你印象深刻的新聞是哪一則?本地新聞當然要關心,但最令筆者關注的新聞是俄羅斯烏拉爾航空一架空中巴士,原定由莫斯科飛往辛菲洛普,起飛不久撞到鳥群,部分雀鳥被捲入引擎,當時引擎和起落架都不能正常運作,幸好兩名機師將客機成功急降機場約一公里外的粟米田,事件造成多人受傷,所幸的是無人死亡。
可能是筆者六月初到過莫斯科,對上述意外事件異常留意。但實情是筆者早前讀過一本書:「二○○九年全美航空1549號班機,由於引擎遭受鳥擊而逼降在哈德遜河上,工程師希望設計一套野鳥雷達系統,避免類似情形再發生。不過,美國有位年僅十七歲的女學生史黛恩構思設計了一具網狀金屬圓錐,放置在飛機引擎前端,可以讓空氣自由通過,但把所有外來障礙物導引開來。由於無法實際在飛機上測試,她想到利用網球發球機來模擬相同情況,把發球速度設定在時速一百六十公里,然後密集朝圓錐體發射,模擬鳥擊情況。她的實驗原型獲獎無數,或許很快便可申請專利。」
今天的標題,正是上述那本書的書名《不是資優生,也能出類拔萃》,英文原著書名是《Science fair season: twelve kids, a robot named Scorch – and what it takes to win》,內容是作者茱蒂.道頓(Judy Dutton)於二○○九年參觀美國英特爾國際科展(Intel International Science and Engineering Fair,簡稱Intel ISEF),看着參展的學生們布置參展的作品、回答評審的問題,與他們一起出席頒獎典禮,等待比賽成績揭曉。她挑選了當中六位印象最深刻的學生,把他們的故事寫成書中的六個章節,另外五個章節則記錄過往的得獎學生,他們的故事早已是科展界的傳奇。
最後一個章節是記錄二○○九年Intel ISEF的獎項頒發情況:科展永遠充滿驚喜,但這並不保證結果都令人滿意,該六位參展學生,有些得名,有些失敗,但不論輸贏,科展讓所有孩子都改變了。
作者:龍校長
星島日報授權轉載