【牛皮癬患者受歧視】新生物製劑「截源」

患上俗稱「牛皮癬」的銀屑病不但令人皮膚泛紅，同時帶有一層銀色皮屑，患者儀容及心理上難免受影響，更飽受歧視。皮膚科專科醫生胡惠福指出，如銀屑病患處佔皮膚超過百分之十面積便屬嚴重，患者髮綫、耳背位置都會出現粗糙皮屑，指甲也會變形。醫學界近期採用新一代生物製劑，能從源頭阻截發炎細胞因子，紓緩炎症，讓患者重回正常生活。

銀色的皮屑，是銀屑病患者的符號，即使病情不帶傳染性，外觀的缺陷與外界的歧視，無不帶來心理傷害。要終止銀屑脫落，長時間有效改善病情，近年醫學界傾向應用新一代生物製劑，例如「白細胞介素23（IL-23）」，它更能從源頭阻截發炎細胞，持續使患者有機會得到百分百改善，讓他們走出銀樹之下。

紫外光燈治療易復發

傳統治療銀屑病的方法包括外用藥膏、口服藥物及照紫外光燈。不過，胡惠福指它們均有其限制，未必有效紓緩患者病情，「銀屑病的治療目的是持續性，以改善患者生活質素，然而外用藥膏或含有類固醇成分，因其副作用而不能長遠使用；紫外光燈雖有一定成效，但如停止照燈，病情容易復發」。

在治療銀屑病的進程上，近年開始應用生物製劑，務求更有效堵截發炎細胞因子。胡稱，生物製劑能直接抑制銀屑病發炎細胞因子，紓緩炎症發作，減輕銀屑徵狀。

他舉例，現時有不同種類的銀屑病生物製劑，除了舊一代針對腫瘤壞死因子外，針對白細胞介素的新一代生物製劑更能集中堵截發炎細胞源頭，療效相對顯著。

現時較新的銀屑病生物製劑「白細胞介素23」主要控制一連串發炎反應的源頭，有研究就指出，有接近一半使用「白細胞介素23」的銀屑患者在三年後仍能維持百分之一百改善。研究亦顯示，相對另一生物製劑「白細胞介素17」，前者在使用四十八星期後，百分之八十四點五的患者病情得到改善，後者則約有七成達至療效。

胡惠福形容，不少銀屑病患者的心理均受影響，甚至有抑鬱傾向，「如果藥物的治療成效較好，不止改善到病情，更加能紓緩他們心理負擔，是整個治療的關鍵。」

他憶述，曾有一名年輕幼稚園教師，因銀屑病而終日穿上長袖衣服，甚至要向學生家長逐一解釋病情沒有傳染性，使她深感困擾。該名患者有感病情嚴重，最終決定注射新一代生物製劑，病情在三個月後大幅改善，甚至已沒帶皮屑，重回正常生活。

部分患者有抑鬱傾向

胡又補充，使用生物製劑的副作用較少，但如何選擇哪類藥物，仍要視乎患者實際病情，以及是否患有其他相關疾病。他最後提醒，所有預防及治療方法都有不同的成效、副作用及風險。如有懷疑，須向主診醫護人員查詢。

皮膚科專科醫生胡惠福指出，如銀屑病患處佔皮膚超過一成的面積便屬嚴重。資料圖片