【曾繁光】兒童及青少年抑鬱

兒童及青少年出現了情緒問題，往往不易被發現，因為他們對情緒的轉變感到迷惘和恐懼而不肯定這是否是個問題，又或者告訴大人後會否被罵或忽略，另一方面，年紀較小的孩子的語言表達能力尚未完全發展起來，即使感到抑鬱，也往往不能以語言表達出來。然抑鬱症給延遲了發現是有一定風險的，病情會惡化，影響學習之外，更可能有輕生的行為呢！

兒童及青少年抑鬱症也是愈來愈常見的精神問題，當他們踏進了青春期，患上抑鬱症的風險便大大提高。由於他們不會直接告訴父母他們「不開心」或「沮喪」，他們的情緒往往會以各種行為和身體徵狀去表達出來。

孩子不能向大人表示不開心或沮喪，其中一個重要的原因是不少父母聽見孩子說「不開心」便忍不住問：「你這個年紀有食有住有學返，完全不用為生活操心，怎會抑鬱沮喪！」一般家長總以為生活壓力大才會抑鬱，可這種見解不太準確，因為大多數抑鬱症的成因都是先天的——孩子出生後在基因裏便有患上抑鬱症的傾向，而後天的長期壓力每每只是誘因。

抑鬱了的孩子到底在行為上有甚麼轉變呢？跟大人一樣，可能會失眠，可以是難以入睡，更常見的是夜裏經常醒來或半夜醒來便再也睡不着，那時他可能會躲在被窩裏哭，又或者跑到父母的房間去睡，因為他感到不安、擔憂或害怕。

孩子都是精力充沛的，抑鬱了的孩子往往變得沒精打采、易疲倦和精力不足，上課容易睡覺，或者沒有精神做家課。當然他也許會失去自信和變得猶豫不決，一件小事也可能要反覆想幾天，愈想愈緊張。

由於失去自信、猶豫不決和精力不足，做家課和溫習的效率大大降低。當然抑鬱了的孩子的專注力也受到嚴重影響，所以不小心錯誤會大大增加。學習表現會大幅退步，學業退步或多了不小心錯誤又會令他們更加小心，不斷重複去檢查家課和習作，令效率和自信進一步降低，跟着孩子可能會有內疚感——我真無用！成績不好令爸媽不開心！

他們不曉得告訴大人不開心，卻可能會無故哭泣。

另一方面，胃口大減、體重急降也是常見的現象。

當他們感到再也無法應付學習，可能會不肯上學，又或者表示自己不想再活下去，也有孩子有輕生的計畫或想法。（待續）

作者：曾繁光

獲星島日報授權轉載