【Samuel】Gap Year ── 成年的華麗序幕
2016-04-21
近年英國經濟衰退的陰霾不散。經濟不景氣導致當地大學學費上漲，因此不少英國學生都會選擇在真正入讀大學前先放自己一年Gap Year。
除了在英國，不少西方國家的學生如美國都會推遲一年才入讀大學，而且愈來愈多學生選擇這條路。那麼，香港學生又應否仿效外國學生的做法？
以往「Gap Year」一詞通常指高中畢業生經過一連串公開試的疲勞轟炸後，騰出一年時間，去異地旅遊或探險，在步入大學生涯前讓自己好好放個假。不過，近年Gap Year的定義開始慢慢改變。很多學生並非真的停下腳步休息，而是利用這段黃金空檔期累積經驗，讓自己的履歷表或UCAS personal statement更豐富，甚或在大學生涯開始前先儲一點積蓄。
美國名牌大學哈佛就積極鼓勵學生將入學時間推遲一年，此舉已維持了大概40年。他們甚至會在入學通知書上建議學生先放一年Gap Year。
而在英國，大學收生主任對學生在Gap Year的體驗內容比較有要求。我建議學生可以好好考慮善用這段黃金時間，累積多點寶貴經驗寫進personal statement，進而在芸芸學生中脫穎而出。若你的personal statement能說明你在Gap Year學會儲蓄、訂立預算，而且有涉足職場，絕對會在收生主任心目中大大加分。要講自我成長，以上幾項可能比翻山越嶺來得更有意思。
趁Gap Year累積與學位課程相關的經驗，學生無論撰寫personal statement或修讀學位課程期間都會較其他人佔優。所以有志成為社工、醫生或是獸醫的，可以考慮去一些貧窮的國家做義工，為當地人出一分力。其實社工界和醫學界都歡迎義工服務，Gap Year學生更能從服務經驗中學會領導和決策能力。
至於香港政府其實亦有間接鼓勵學生放一年Gap Year，但當然亦要視乎家庭的經濟能力。DSE考生經過多年考試和學業壓力的洗禮，若能在升讀英國或美國大學之前嘗試出去實習、體驗一下外國文化和好好鍛鍊英文能力，對未來絕對大有裨益。
文：Samuel Chan
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