【繪本學英語】老少咸宜「愛心樹」

2016-06-14


Give是動詞,意思是「給予」,把Give加上ing,便成了形容詞,意思是「給予的」;換言之,《The Giving Tree》的意思是「給予的樹」:一棵願意無條件付出的愛心大樹。這書今年五十歲;「書伴我行」上月舉行了十周年紀念,以《The Giving Tree》作主題,意味他們是大樹,一直並會繼續為孩子提供閱讀服務,讓兒童通過閱讀好好成長和發展。

我一直很欣賞「書伴我行」,他們為香港盡了很大的努力,把許多優質圖書帶入幼稚園、社區中心和醫院,至今已逾十萬港童受惠。
  

說回《The Giving Tree》一書,我很喜歡Shel Silverstein,早前曾介紹的《The Missing Piece》和今天的《The Giving Tree》都是我喜愛的繪本。《The Giving Tree》可謂老少咸宜,大人小朋友讀後都會有所領略,我們無不為大樹無條件的愛而感慨,為孩子貪得無厭的行為失望又憤怒。

淺語談倫理 百般滋味在心頭

作者善於用淺白易明的故事和文字來表現錯綜複雜的道德倫理,配上線條簡單和獨特的鋼筆畫風格,讀過《The Giving Tree》的無不百般滋味在心頭,我們會想:到底甚麼令大樹願意無條件地給男孩付出?大樹就算只剩下一個老樹墩(Stump),還是義無反顧地幫助男孩,難道男孩沒看見大樹的愛嗎?為甚麼他可以那麼沒有良心,貪得無厭地把養育自己的大樹逐漸耗盡?我用「養育」這兩個字,因為大樹的角色不難令人想起父母的愛和孩子「理所當然」的態度。

很多人會覺得大樹是父母的寫照,你們認為呢?我認為《The Giving Tree》的可塑性強,對我來說,它有另一個解讀:大樹代表地球,我們不就是那位男孩,不停地剝削資源來滿足私慾嗎?

這本書值得慢讀、細心讀、多讀,對一直從事學生報的我來說,淺語是一門藝術,我覺得作者功力深厚,非常了不起。當只有三歲的囡囡天恩見到「男孩」托走整棵樹時,她眉頭一皺,這顯示了她對男孩的行為感到既不妥又不安。

還有件軼事,《The Giving Tree》的出版其實幾經波折,這本書一直遭受不同出版社拒絕,他們大多認為故事對孩子太深奧,但對成人又不夠高深;最後,HarperCollins的出版編輯Ursula Nordstrom接受,並決定出版。謝謝她的眼光,好使我們能好好享受這本經典。

●英語小貼士
Give有特別多用法,爸媽可利用這個機會教授一些phrases和idioms:下面是一些常用的例句:

1.Give in: My daughter nagged all day long for the Kinder surprise egg that I eventually gave in.
2.Give it a go: I know it sounds lots of work, but it’s truly worth giving it a go.
3.Give me a shout: Hey, give me a shout when you’ve finished using the hair dryer.

作者Shel Silverstein以一棵願意無條件付出的愛心大樹比喻父母,小男孩比喻孩子。故事中的男孩不斷向樹索取,但在一帆風順的時候卻不會想起樹。

然而,父母永遠都在那兒,傾其所有使你快樂。

作者:陳東紅

原文刊於《親子王》「繪本英語」專欄

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