暑假與其懶洋洋留在家中，不如到外走走，學習生物冷知識，Elsie知道，香港科學館從美國運來一個古怪的「動物園」，孩子走進這個動物園，儼如打開了一本動物大圖鑑，觀眾通過動物機械模型與遊戲，可以認識各種動物有趣和鮮為人知的生活習性，讓觀眾從動物千奇百怪的習性中，明白生物與大自然奧妙的關係。
Elsie跟兒子最愛在暑假到處遊玩，兒子最喜歡不同種類動物，但一般的動物園又沒甚麼特別，幸好這個暑假有一個別開生面的「古怪動物園」展覽，是次展覽康樂及文化事務署主辦，香港科學館籌辦，Advanced Animations LLC製作及提供展品，展覽內容根據一本同名的兒童書籍《Animal Grossology》設計，該書以令人生厭和惡心的動物生理學為主題，介紹一些外表黏滑、會反芻食物、吸吮血液和進食糞便等動物千奇百趣的行為。
大玩互動展品
Elsie最怕昆蟲，平日一見到烏蠅只想拍死牠，直到參觀了這次展覽，才對各式各樣動物有更深的了解，展覽場內展示的機械動物包括巨型蒼蠅、喜愛糞便的糞金龜、會吸血的蚊子、水蛭、黏滑的海參、蝸牛等，另有十六組互動展品內容包括「便便大檢閱」、「血液大兜亂」、「牛牛進食記」、「海底奇遇記」、「皮膚自衞術」及「糞球大賽車」等，觀眾可以一邊玩遊戲，一邊學習生物知識。
香港科學館館長陳淑文同Elsie傾過，「每一年的暑假都會舉辦專題展覽，今年度的『古怪動物園』便是為親子而設的特別項目，年初科學館舉辦了『世紀實驗：探索神秘的粒子世界』展覽，介紹宇宙粒子的尖端技術，讓成年觀眾探索科學的奧秘，而來到暑假就計畫以趣味性較強的生物知識作為主題，切合小朋友的學習需要，從動物的生活習性，探究大自然的平衡之美。」
觀眾走進這個動物園，不止沒有柵欄阻隔，更可與「動物」親密互動，「觀眾通過十六組互動展品，認識到那些不討人喜歡的生物之特別生理結構，好像「血液大兜亂」中，觀眾可以猜猜哪種動物是藍色，由此窺探不同動物的血液顏色，譬如蟹的血液是藍色，因為其血液含有礦物質銅，有別於人類含鐵的紅色血液；通過選舉遊戲，海參、蝸牛、盲鰻向你介紹牠們黏液的用途，競逐『黏滑之王』榮銜，觀眾可以得到趣味與教育的經驗，」陳館長笑說。
認識物種平衡
這個動物園介紹的動物亦非一般的獅子、老虎、大象，而是烏蠅、糞金龜、貓頭鷹，牠們神秘的生活習性，一一為大家揭開，這些行為和現象看似稀奇古怪，卻是牠們的生存之道。陳館長同Elsie講，貓頭鷹看來很神秘，原來牠是「無牙老虎」，「如同其他鳥類，貓頭鷹沒有牙齒，牠們不能咀嚼食物，所以會吞食整隻獵物，然後吐出含有骨頭的唾餘球，這次的展覽既讓觀眾從科學角度認識這些不受歡迎的生物，也可明白牠們對自然界物種平衡的重要。」
「我覺得最令人陌生的昆蟲應是糞金龜，他們的主食竟是動物的糞便，牠們經常在牛或馬的糞便裏翻找，糞金龜被視為對畜牧業有利的益蟲，因為牠們能加速糞便分解，避免糞便腐敗時所引致的病害。觀眾在『糞球大賽車』，便可體驗糞金龜收集糞便的艱辛。」陳館長說。
Elsie的兒子在展覽場內十分雀躍，不停在各組展品東摸西摸，又跑又跳，陳館長也稱，「這是一本可以『玩』的書，許多小朋友對生物的結構有基本認識，好像牛有四個胃、變色龍可以變換皮膚顏色，但他們就未有仔細認識牠們的生存方式。小朋友在『牛牛進食記』就可以了解到牛怎樣利用牠的四個胃室有效地消化食物；而最受小朋友歡迎是『海底奇遇記』，小朋友登上潛水艇，探尋深海生物。」
她續稱，「有見特備節目『森林動物大派對』的反應熱烈，科學館將於八月十三、二十及二十七日會再次開派對，參加者可打扮成森林裏的昆蟲或動物模樣，參與互動劇場，與動物大隊長玩遊戲，聽動物的奇趣故事，一起探索動物世界。活動免費入場，家長只須帶同孩子當日到場便可參與活動，不設名額，詳情稍後會再公布。」
Elsie 提提大家，香港科學館特備展覽「古怪動物園」由即日至十一月二日舉行，觀眾通過動物機械模型與遊戲，介紹各種動物鮮為人知的生活習性，有關展覽詳情，請瀏覽香港科學館。
作者：Elsie 陳
文章獲星島日報授權轉載
圖片：香港科學館