【吳綺琴】孩子會自殺嗎？
2017-07-10
近年學童及青少年自殺個案之多，真是令父母及老師十分擔心和焦慮。最近有好些家長求助，都是聽到孩子在情緒低落及行為失控時，說出類似「要自殺」的嚇人説話！我們實在要仔細看清楚孩子究竟經驗了其麼，為何要發出如此絕望的訊號。長期處於情緒低落及抑鬱狀態、想用極端的手法爭取自己的權利、結束自己的痛苦、想引起別人關注等都可能是原因。
在家庭及學校裏發生的事情，是最能影響孩子情緒及自我評價的。在香港的教育制度下，孩子自升上小學以後，甚至之前，就要面對很多挑戰，如功課及考試的壓力，頻繁的課外學習，同儕間的競爭及比較，卻沒有空間去調適情緒。若孩子在一方面或多方面經常遇到挫折，又沒有渠道說出問題，大人又沒有察覺及作出及時支援，孩子可能會感到很沮喪、無助，自己很低能，無價值，有時候這些受傷的情緒會轉變成憤怒，向外作出攻擊性行為(act- out)，或惱怒自己，向內作出自我傷害行為(act-in)，甚至有自殺的想法，又或者向外及向內的行為同時出現。
無論是小孩或青少年人，在挫折不斷的生活中，都會產生這樣的心理狀態及行為表現，所以適當地為他們製造成功經驗是很重要。家長宜多關心孩子在學校的生活經驗如何，「關心孩子」不完全等同「教育孩子」，在探問孩子遇到什麼問題後，在這階段，你的了解、安慰及鼓勵，比起教育他、糾正他（父母很多時候是責罵而不自覺）來得更有激勵作用，父母的教育功能，可留待孩子的自我價值感強化了之後再發揮不遲。
對孩子影響最大的場境是家庭，父母是最能影響孩子的成人。無論在外遇到多少困難，若父母能為孩子建立和諧的關係，讓家庭成為孩子的安全堡壘，會大大減低他們過激的負面情緒。可惜以上提及孩子遇到的挫折，很多時候在家庭遇到更多，例如家長對孩子的功課太著緊，字寫得不端正要擦，數計得不對要多計幾條，家長的目光往往放在孩子做得不夠好的地方，在問題裏鑽，那會有時間看到孩子的優點？孩子只會感到挫敗，與父母關係緊張，甚至一見父母走近，就掩著耳朵閉上眼睛，不想聽不想看！父母不明白孩子內心的爭扎，接受不了孩子的負面情緒，視之為態度差，不受教，衝突可能不斷升級，引發不可收拾的後果。
孩子有時因為要爭取自己的權利，或想引起父母關注，講出「要自殺」等嚇人的說話，這其實也反映著家庭關係出現了問題。若父母常用高壓手段，孩子感到自己的聲音完全無法被接納，或家人之間的關係疏離冷漠，沒有溝通及關懷，孩子便有可能用自殺等說話，去表達自己的不滿及失落感。
我們可找到很多羅列孩童自殺及抑鬱癥兆的資料，讓我們提防不幸的事發生。但預防遠勝於治療，與其害怕孩子患上抑鬱症或情緒病而自尋短見，不如加強家庭這個重要層面的保護功能，檢視家人之間的相處模式， 放下對子女過多期望和要求，以減低焦慮，相處時要給予多點彈性及空間，製造多點歡樂，就算孩子在學業上不是名列前茅，也起碼是個身心健康的孩子！
作者：吳綺琴
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