【協康會】幼兒食物太細碎 阻口肌功能發展

欣婷兒子現在兩歲八個月，她發現小朋友咬字不清，例如會把「花」講成「巴」、「褲」講成「bu」。有說隨着小朋友長大，發音問題會有所改善，但欣婷仍十分擔心，考慮尋求言語治療協助。

幼兒的語音（咬字發音）發展有一定次序，也需要一段時間才能穩定掌握。隨着年齡增長，加上孩子的語言和口部肌肉發展成熟一點，他們能夠準確發出的語音也會增多。一般來說，孩子到四至五歲便能完全掌握廣東話的語音。

對於兩、三歲的幼兒，他們的口部肌肉發展尚未成熟，未能準確發出不同的語音是可以理解的，若強行矯正可能會適得其反。在這階段，幼兒的口部功能正在慢慢發展，家長可逐步減少剪碎食物，增加幼兒的咀嚼機會和經驗，從而促進其口肌發展。世界衛生組織指出，飲食習慣會影響兒童的口肌發展，如家長把食物剪得太碎，會令兒童缺乏足夠的咀嚼經驗，阻礙兒童的口肌功能發展，因為咀嚼與語音發展的關係十分密切，長遠更會導致發音不準確，繼而影響溝通能力及社交。兩歲大的幼童，口腔肌已逐漸成熟，能進食大部分不同質地的食物如豬肉、蔬菜等，家長可逐步減少剪碎食物，增加幼兒的咀嚼機會。

此外，家長不妨利用好玩的日常活動，讓他經驗和學習不同的口腔功能，例如：進食不同質地的食物、吹泡泡、用舌頭舔雪糕等等。更重要的是，兩、三歲的幼兒處於語言急速發展的階段，家長更要關注他們的社交溝通能力，例如：明白較長的指令、學習不同的詞彙和句子，以及主動表達自己的需要等等。

家長不妨利用好玩的日常活動，例如吹泡泡，讓孩子經驗和學習不同的口腔功能。