【Cindy Hah】申讀美國大學備戰攻略(1)Final Year 4大必做事項
2017-12-14
美國高中最後一年的的秋季及冬季學期對學生們是充滿挑戰的時期。在原有的學術壓力上增加了如標準化考試、大學申請、申請作文等等的升學壓力，因此這幾個月一定是相當辛苦和高壓的。雖然這些障礙看似難以逾越，不過升學的壓力卻可參照以下幾點得到大大的紓緩。
1. 規劃出一個時間表和計劃
對於高中生，秋季學期的時間管理至關重要。學期開始的時候，學生應該就有一張包括安全大學（Safety School)、理想大學 （Range School）和目標大學（Reach School）的大學名單。確定這個名單之後，學生必須對各個學府的考試及申請資料、重要日期和其他的申請須知作詳細的調查。例如，學校有沒有要求SAT學科測試？如果有的話需要多少科目呢？ 提前錄取的時間通常在十月，而常規錄取的時間通常在十二月，有一些學生因錯過了這些日子而無法申請心儀的大學，因此切記一定要把這些時間記下。
2. 提前準備申請資料
大學的申請過程繁複，而且有很多的需求，如申請作文、補充申請表，老師推薦信等等都需慎重對待及耗費很多時間，所以我們建議應儘早開始準備及用適當的步伐來面對整個申請過程。
無論學府用大學通用申請(Common Application)或者用自己的一套標準，通常申請作文和大學補充申請表都是必須的。作文的題材非常廣泛，學生可以記述一件改變一生的事件，獨特的過往或技能，改變學生審視事情的經歷，又或者一些較為普通的主題。無論主題是甚麼，申請作文和補充申請表的關鍵是呈現真實的自己和勾畫出個人特色。學生應該花時間思考作文的主題，並且在學期期間與大學申請同步準備。儘早準備及用適當的步伐能讓學生發展出幾個可行的構想，反覆修改不同版本的申請作文，最後潤色出一個最終的版本。
學生應該在截止日前較早的時間便向老師徵求推薦信，我們建議至少在截止日三個月前，這樣會比較保險。提醒家長，需要謹慎挑選寫推薦信的人員，他該是能夠陳述學生的學術成績與課外成就的老師。
3. 標準化測試準備 － 熟悉考試模式
學生們可以有優越的申請和老師推薦信，不過如果標準化考試的成績沒有達到要求是不可能成功入學的。 學生的分數應該在學校收生標準的百分之五十的範圍以內來增加入學的機會。
標準化考試如SAT和ACT看似可怕，不過並不是無法戰勝的。學生們應該提前熟悉考試的模式來爭取拿到較高的分數。香港學生普遍的策略是參加專業導師的SAT或ACT預備課程。
4. 找時間放鬆－不過別過度放縱
雖然美國大學申請和考試非常繁複，加上有截止日的壓力 ，不過家長也要給予孩子空間和時間來稍微放鬆和舒壓。無論是通過運動，觀賞電影，小睡一會兒或者是家族聚餐，盡量提供一些能讓他們從大學申請過程中喘息的機會。
我們提供的最後一個忠告，是當所有申請都提交後，一直保持優異的成績到最後是攸關重要的。我們曾經目睹因學術成績未達標準而喪失入學資格的不幸個案。
作者：Cindy Hah
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