【童心苗】初嘗固體食物--因應不同階段調節食物質感

世界衛生組織及香港衛生署均建議嬰兒六個月開始引進固體食物，並按生長月份逐步提升食物質地，由初嚐固體的幼滑糊狀，慢慢進化至接近成人的食物質地。可是，由於每個嬰兒的發展差異大，或者家長會發現寶寶進食的表現未如預期。一般來說，嬰幼兒需要有良好的頭頸控制，能坐好及對食物有興趣，才開始引進固體食物。除此以外，言語治療師建議家長觀察寶寶是否有適當的口肌及咀嚼能力，從而調節食物的質感。家長挑選食物時，質地及每口進食大小應配合寶寶的生理發展，當中包括口腔肌肉協調成熟、足夠的咀嚼能力、以及呼吸及吞嚥協調。

6個月: 第一口固體食物

或許家長留意到寶寶的舌頭經常向前伸，甚至用舌頭頂出匙羹和食物，這個情況稱為吐舌反射（Tongue thrust reflex）。普遍來說，這種正常的反射動作約在嬰幼兒六個月的時候消失。同時，寶寶開始能夠坐好及對奶以外的食物感興趣，家長可以開始引進固體食物。這時嬰幼兒的口肌控制能力仍是很初步，舌頭主要是前後移動食物，幼滑的糊狀食物是理想的選擇。 很多嬰幼兒初時都會較易接受稀身的糊仔（如糖漿狀），慢慢便學會吞嚥較濃稠的糊仔（如乳酪狀）。

7-8個月: 開始嘗試手指食物

大約在七至八個月，嬰幼兒的舌頭活動能力和咀嚼能力都有進步，甚至長出第一隻牙齒。此時，嬰幼兒的咀嚼動作是未成熟的，他們只是用舌頭把食物壓向上顎，把食物壓爛，所以軟稔易嚼的食物最適合。除了用匙羹餵食較濃稠的糊仔或杰粥，家長亦可以嘗試把軟身的水果或蒸熟的瓜類切成條狀，像成人手指的大小，方便嬰兒手握食物的一端，學習自己把食物送到嘴裏。怎樣才算是軟稔易嚼？家長可自己做個小測試，只用舌頭及上顎壓爛食物，沒有太多殘渣便算合格。纖維豐富或耐嚼的食物（如肉類，菜葉）宜攪爛才餵食。