【莫宜端】語言和情緒調控知多啲

2019-04-28

復活節假期，我家去了西安遊玩，十歲長子大開眼界、歷史癮大滿足，與友人亦樂翻天。返港後臨開學的一晚，他開始悶悶不樂，輕聲在飯桌前說：「我有啲驚返學…」我們用餐時談了一下上學怕甚麼，舒緩了點，然後繼續吃飯。豈料，阿囝臨上牀閱讀時爆喊。一臉疲累的孩子爸，勸戒不果，也氣上心頭：「停，不要再喊了，再哭再叫，下次我們不去旅行了！」眼看情緒洪水不是點個火就可以止息，我惟有拉兒子到一旁讓他冷靜，細談之下，知道他很掛念西安的愉快片段，所以不想返學。

哭過了，我告訴兒子：「捨不得，不如趕緊再畫多些你有深刻印象的西安點滴。記下來，也可以帶回校跟同學和歷史老師分享呢！」少年拭去眼淚，開始有些笑意。他果然拿起本子寫寫畫畫，我又提他記上自己當時的感受、心情，又檢查一次預備給同學的小禮物，然後安然去睡。

協助孩子控制或調整自己的情緒、行為，並非一味叫他們「坐定定」、跟指令、控制自己。情緒調適，是要家長仔細觀察，再提供環境，讓兒童感到放鬆、作出選擇、理解期望、把怨氣釋放，以致有心力應付生活上的其他挑戰。

多倫多約克大學的Stuart Stanker專研究幼兒情緒調適的課題。他指成人的角色不是發施號令或袖手旁觀，而是要「做偵探」–細察甚麼事/人對孩子構成壓力（小朋友所講的可能不是事實全部。例如，我家孩子不想上學，但可能怕父母不悅，而改說害怕上學）、哪些因素可令孩子冷靜下來和省察到別人的話、孩子一般用甚麼方法自控和「放負」…

其實，情緒調適和表達，跟語言發展息息相關。有研究發現，在幼兒期有較好的行為、情緒控制能力的寶寶，會有較豐富的詞彙、讀寫萌發也較好。研究語言障礙組群的學者，亦表示孩子即使有語障，但若有較佳的情緒、行為控制能力，便能在言語治療訓練中習得更多詞彙、較能專注和把言語技巧應用到日常生活。另一方面，學者發現語言遲緩的孩子，比正常發展的兒童的情緒控制較差，可能因為這些小朋友表達自己心情和情緒的可用方法較少，以致難以表達其焦慮和不滿。

但是，本地家長短期目標先行，往往從知識層面引導語障或不善表達的小子改善表達，卻忽略了孩子原來甚少用語言表達自己的情緒。這也難怪，很多父母亦鮮有向身邊人紓情達意，孩子又怎麼知道這是重要的呢？

以下的小貼士，我作為母親和言語治療師時，也有使用。不用花費買玩具，只要一本小本子、顏色筆，和成人一顆願分享的心就可以了。

首先，在每天的日常中，可多用「傷心、興奮、嬲怒等情緒詞語，用以描述孩子所感，例如，原本孩子準備到公園玩，但因大雨而改變計劃，孩子失望、嚎哭，你可平靜地以你的話說描述其心情：「我知道無得去公園，你好失望。」

除了說出來，也可簡單寫寫畫畫。留下墨寶，最重要是可以在情緒起伏過後，親子一同閱讀、分享所思所感，對如何更仔細用語言抒發情感是極好的示範。我從孩子還是學步兒起，會將一些事情，和自己或小孩表現的情緒，以簡單的詞彙或展現因果的句子記下來。在幼兒成長過程中，這些畫功稚嫩的心情筆記，成為比著名繪本更有意思的親子分享材料。這亦在小小心靈中種下我手書我心的習慣。

想孩子不要做情緒的鴕鳥，為人父母的，先不要怕孩子的眼淚。直視孩子的負面情緒（還有自己的），慢慢疏導，大人小孩一起學習表達，的確是引導小朋友控制情緒和行為的不二法門。

註：

參考文獻

Aro, T., Laakso, M., Määttä, S., Tolvanen, A., & Poikkeus, A. (2014). Associations between Toddler-age Communication and Kindergarten-age Self-regulatory Skills. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, doi:10.1044/2014_JSLHR-L-12-0411.

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Shanker, S. & Nichols, L. (2011). The importance of self-regulation. IMPRINT – The newsletter of Infant Mental Health Promotion, 58, p. 1-2.