【至fun閱讀】把握語言敏感期，讓孩子輕鬆踏上閱讀之路

有不少家長對何時開始為兒童提供閱讀教育感到疑惑，又擔心孩子未準備好，又擔心錯過黃金時機。畢竟每個孩子的能力和興趣都不同，家長們都想多了解如何提升孩子的閱讀能力而同時讓孩子對閱讀感興趣。其中，不少家長對早期閱讀(early reading)抱持着不同的意見，而近年越趨流行的蒙特梭利教學法或許可以釋除一些家長對早期閱讀的憂慮。

蒙特梭利教學法是由一位百年前的意大利女醫師——瑪莉亞．蒙特梭利所發明的一套教學法，是一套以鼓勵和尊重為基礎的全面性教育法。這套教法可從孩子零歲開始實行，只要觀念正確，適用於各式各樣的孩童，既可全面實施，也可局部採用，只要能掌握蒙氏的教學核心理念及方式，就可以在日常生活中實踐這套教法，讓父母可以在一個充滿愛與尊重的家庭環境中培養出獨立自主、自信成功的子女。

蒙特梭利在行醫看診的過程中發現每位孩子都有驚人的潛在能力，只要成年人在孩子生命初期給予正確的刺激，便能激發這些潛能。在經過長時間的觀察及與孩童互動後，蒙特梭利發現孩子會經歷幾個發展階段，並在各個階段都有其獨特的思考邏輯、活動偏好及行為表現。她把這些經歷學習慾望和好奇心的階段稱為「敏感期」。

蒙特梭利發現，孩子會在零至六歲間出現幾個敏感期，會在某段時間對某種能力的學習動機特別強烈。因此，每個敏感期都會是孩子身心發展的黃金時機，父母若能了解並掌握孩子所經歷的敏感期，在適當時候給予適當的刺激及提供有效的協助，孩子便能在不知不覺中學習並掌握新技能，對孩子的發展將會有很大的影響和幫助。

然而，敏感期是短暫的，如果孩子沒有在正確的時間獲得正確的經驗或刺激，就會錯過了學習的最佳時機。即使日後仍然可以學習到這些技能，但一般要花上比較多的時間和精力。以語言為例，蒙特梭利發現在生命中最初的幾年都是孩子的語言敏感期，他們會特別認真觀察成年人的談話內容及說話方式，也會對日常見到的文字或符號感興趣，在學習一種或多種語言時，會比大部份成年人輕鬆很多。