【Samuel Chan】年度越野跑攀山涉水 「北方Eton」適合好動港生
2020-02-04
以往介紹過很多英國學校，說實話，大部份學校的賣點大同小異，很難有客觀標準分出高下。我常說選擇適合自己的學校，比追求頂尖名校更重要，因此，接下來這個系列，我會加入教育界、舊生和家長的意見，希望更加貼地和實用的資訊，令大家選校時有比較明確的方向。今次介紹的Sedbergh School位於英國西北部的偏僻湖區，造就該校學生擅長戶外活動，對活潑好動、且在低年級時已赴英升學的港生而言是很好的選擇。
Sedbergh歷史悠久，由Eton College的教務長於1525年創立，有「北方Eton」之稱 。該校是英國僅有九間full boarding school之一，即是超過九成學生全寄宿，其餘full boarding school都是名校，例如Eton、Harrow、Uppingham等。Sedbergh同時保留House Dining傳統，學生、老師一同在舍堂用膳，在當地學校中絕無僅有。
英國有很多近郊地區，例如離開倫敦半小時車程，放眼望去已是一片草地；Sedbergh的偏僻卻是另一個層次，校園座落於Cumbria，在湖區國家公園和約克郡谷地之間。或許因為地利，該校向來以體育項目聞名，更被視為英國其中一間最好的欖球學校。Sedbergh還有另一個有趣傳統、每年一度的越野跑「Wilson Run」，跑手在校園附近的郊野跑足10英里，接近半馬的距離，翻山涉水，少一點毅力也做不到。
不少家長選校時會參考學校排名，排名前列的主要因素，不外乎鄰近大城市和國際知名，吸引海內外學生報讀，Sedbergh兩項都不中，排名難免偏低。不過，權威教育雜誌《Good School Guide》形容Sedbergh在保留傳統價值之餘，亦能提供讓學生快樂成長、充滿關懷的環境，這些優點並非只用排名衡量。
Sedbergh在2013年收購附近的女校Casterton School，成為小學部；而中學部亦逐漸擺脫以往學業「不入流」的形象。2017年的《ISI Report》就評價該校學生的學業及其他方面表現為excellent，又形容學生積極主動、了解自己的潛質。
該校舊生與我分享，不約而同指出Sedbergh的環境適合喜愛運動的學生，但如果本身比較怕凍，亦不熱衷運動，則未必喜歡這間學校。總括而言，考慮到cultural gap和自身興趣，性格較文靜、着重學業，而且較遲赴英升學，例如15、16歲才首次出國讀書的「大仔」，我不建議選 Sedbergh。
作者：Samuel Chan
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