根據科學研究,小朋友發脾氣是有兩種截然不同而又非常特殊的類型,分別在於腦內不同區域發動。Daniel J. Siegel與Tina Payne Bryson合著的The Whole-Brain Child指出人的腦部,特別是小朋友的大腦,就像一座兩層的房屋,樓上和樓下雖同屬屋內一部分,但是它們的用途卻是大大不同。
小朋友的大腦就像建兩層房屋那樣,先建樓下(負責情緒和決策)的部分,然後再到樓上(負責高階思維和衝動控制)的部分,而且建築時間較長。
小朋友孩子在發脾氣時,家長可以根據大腦使用部位(樓上或樓下)來判斷,有助處理發脾氣的問題。
樓下位置是大腦房屋的基礎部分,主要控制基本功能如逃跑、打架,還有基本情緒如憤怒、悲傷等。
樓下的大腦很易受到外界影響,例如小朋友前一晚睡不著覺,加上早上又沒有好好進食,結果生理因素變成了發脾氣的催化劑。