根據科學研究，小朋友發脾氣是有兩種截然不同而又非常特殊的類型，分別在於腦內不同區域發動。Daniel J. Siegel與Tina Payne Bryson合著的The Whole-Brain Child指出人的腦部，特別是小朋友的大腦，就像一座兩層的房屋，樓上和樓下雖同屬屋內一部分，但是它們的用途卻是大大不同。
小朋友的大腦就像建兩層房屋那樣，先建樓下（負責情緒和決策）的部分，然後再到樓上（負責高階思維和衝動控制）的部分，而且建築時間較長。
小朋友孩子在發脾氣時，家長可以根據大腦使用部位（樓上或樓下）來判斷，有助處理發脾氣的問題。
樓下位置是大腦房屋的基礎部分，主要控制基本功能如逃跑、打架，還有基本情緒如憤怒、悲傷等。
樓下的大腦很易受到外界影響，例如小朋友前一晚睡不著覺，加上早上又沒有好好進食，結果生理因素變成了發脾氣的催化劑。