【睡前閱讀】把所有動物都吵醒了｜黃國軒

不知道你們的睡眠質素怎樣呢？因為擔心疫情、憂慮升學而夜睡不寧、神經緊張？我很少有失眠問題，而且不太喜歡睡覺，易睡不易睡對我來說關係不大；可是，這個月我家添了一個嬰兒，就不同說法了。嬰幼兒的睡眠狀況是十分要緊的。如果睡得不好，不但影響他的腦部發展，更會吵醒全家人。

初生嬰兒還太小，跟他講睡前故事當然沒有作用；但長大一點，便可以和他看一些有關睡眠的繪本。「睡眠繪本」是其中一種常見的兒童繪本題材。這次順道談談佩特．哈金森（Pat Hutchins）的《晚安．貓頭鷹》（GOOD-NIGHT, OWL!）。《晚安．貓頭鷹》這個中文譯名不止一位童書作家用過，必須稍為注意。我說的那位正是經典繪本《母雞蘿絲去散步》的作者，相信不難辨識他的色彩風格。佩特．哈金森一九四二年生於英格蘭，自小已有意當藝術家，第一本繪本《母雞蘿絲去散步》獲得《波士頓環球報》雜誌獎圖畫書銀獎，得到不少認同。他的作品還有《金老爺買鐘》和《小寶貝呢？》等等。

《晚安．貓頭鷹》是簡易故事類型的繪本，形式複沓，反覆用相同的模式表現，到最後給予驚喜。一隻貓頭鷹在樹洞裏閉着眼睛，牠想要睡覺了。一翻頁，蜜蜂來了，嗡嗡叫，牠想睡也睡不到呢！後來，每一頁都有不同的動物來到貓頭鷹四周的樹枝上，好像松鼠、烏鴉、麻雀、鴿子等等。牠們都有不同的叫聲，如果父母為孩子講這個故事，模仿不同的聲音，一定十分有味道。這本繪本大部分頁面都是暖色的，但當講到天色轉暗，四周都變得寧靜時，背景轉為深藍的夜，對比之下，顯得分外舒服，叫人昏昏欲睡。

普通的繪本或許到此便結束，孩子隨着故事的小動物一起入睡，但那就只得功能性，而失卻藝術趣味了。佩特．哈金森的繆思在於描繪了一隻調皮的貓頭鷹，牠要來一次可愛的復仇，趁大家都睡了，一邊呼嗚呼嗚大叫，一邊飛走，把所有動物都吵醒了。這一下真的充滿童心！「睡眠繪本」不一定只有靜靜地催眠一途，還可以動襯靜，與孩子吵一輪、玩一輪，待累了再安睡。體貼兒童的心理，比強逼孩子睡覺，說不定效果更好。

除了動物不同的叫聲和靜謐之外，貓頭鷹的眼睛還會隨着動物從不同的方向出現而改變。小讀者可以循着貓頭鷹的視綫，追蹤小動物的位置。雖然繪本的每一頁都只聚焦在一棵樹上，但毫不呆板，這個細節令全書變得靈動，生色不少。即使大人讀了，也覺得平靜，想說一聲晚安。

作者：黃國軒

曾任繪本館副店長，現開設「小火苗繪本屋」fb專頁評介繪本；大專兼職講師、編輯。

星島日報授權轉載