【睡眠問題】正視嬰童睡眠質素 助防青春期情緒病

經常半夜扎醒哭鬧、遲睡、睡不安寧等，都是嬰幼兒常見的睡眠問題，令父母甚「頭痛」。英國最近研究更發現，嬰幼兒若長期缺乏充足睡眠，或會增加他們於青少年時期出現情緒病風險，甚至有機會患上邊緣人格障礙（BPD），父母須多加注意。

是次研究由英國伯明翰大學進行，研究人員分析近七千多名兒童的數據後發現，如嬰孩在十八個月大時，常半夜扎醒，以及在六個月大開始出現不規律睡眠習慣，他們於青少年期間患思覺失調的機會會上升。如三歲半的小朋友在晚上睡眠時間較短、遲瞓，亦會增加出現邊緣人格障礙機率。

臨牀心理學家鄒凱詩（圖）表示，邊緣人格障礙特徵包括情緒反覆、怕被人離棄及背叛、自我形象低落、難控制嬲怒情緒及感到空虛，嚴重時會有手等自殘行為，甚至自毁傾向，患者很多時被以為是青春期的反叛特徵，因而被忽略。「BPD的發展可持續很多年，根據臨牀經驗，很多患者是成年後求診，細問下，其實大部分於青少年時期已出現徵狀如手，只是當時未獲確診。」

然而，鄒凱詩亦認為，小朋友的睡眠問題與情緒病的關係，也有可能如「雞與雞蛋」的先後問題般，「以玩遊戲機為例，很多小朋友都會玩遊戲機至半夜一、兩點才睡覺，早上自然賴牀，上課打瞌睡，如此必然影響學習與成績，成績不佳或易造成自我形象低落，情緒問題亦可隨之而來，又或者這些小朋友可能先天腦部已經缺乏某些化學物質，以致容易比其他人出現情緒問題，兩者關係需要更多研究證實。」

對於是次研究發現，鄒凱詩形容為合邏輯，因為兒童睡眠問題，的確有機會影響專注力及學習能力，也可以令小朋友傾向容易發怒、發脾氣，情緒控制明顯較差。

至於嬰幼兒每天要睡多久才算充足，她說現時世界衞生組織亦有一些建議，方法是以全日來計算，晚上睡覺時數加上日間小睡時間：新生兒十一至十九小時、六個月大十二至十五小時、十八個月大十一至十四小時、三十個月大十至十三小時。

當然，若小朋友只是偶爾睡得差，父母亦毋須過分憂慮，最重要是觀察他們睡眠習慣及模式，她舉了成人做例子，「一般成人要睡七至九小時，偶爾少睡或多睡一兩小時亦無大礙，不過若長期只睡四、五小時，以致日間經常打瞌睡、沒精打采就有問題，正如小朋友有黑眼圈、食飯時常常打瞌睡或經常表現得想睡覺，都可能反映有睡眠不足，有懷疑應帶孩子求診，查找是身體疾病引發，還是其他心理因素所致。

小朋友睡不好的原因，往往有很多可能性，生理上如肚餓、生病、出牙，心理上亦可能因為缺乏安全感而睡不安穩，環境因素也有關係，「例如父母放工夜歸，小朋友亦傾向較夜睡，初小前一般建議晚上九時前睡覺。試過有位七歲的病童，打從BB開始已經有患嚴重濕疹，皮膚潰瘍又出水，因為太痕癢，她出世後無試過連續睡兩小時，後來更被診斷患上了過度活躍症、讀寫障礙，更有些少抑鬱，影響較深遠。」

鄒凱詩亦補充，臨牀上不時見到患有嚴重鼻敏感、過度活躍症等的小朋友，都常伴有睡眠及情緒問題，需要接受藥物或心理輔導，加以治療。

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