【兒童健康】學童戴隱形牙箍須靠自覺能力 兒童矯齒牙醫拆解箍牙常見疑問

小朋友擁有健康和齊整的牙齒，是父母關注事宜之一，所以兒童矯齒愈來愈普遍。可是市面上有傳統牙箍、隱形牙箍，究竟應該要怎樣選擇？當完成矯齒療程，患者要戴一世固定器 （retainer）嗎？

香港大學牙醫學院矯齒學臨牀助理教授林倚帆醫生表示，大部分人也適合使用隱形牙箍，但學童要視乎情況，因很需要看他們的自覺能力及配合才能完成療程。由於隱形牙箍需要患者最少佩帶20個小時，如果學童在學校沒有佩帶隱形牙箍的話，是無法達到矯齒的效果。

林醫生表示，事實上現時不是太多學童使用隱形牙箍，一方面是價錢較傳統的昂貴，另一方面是他們對牙箍的外觀要求不算太高，所以使用者多以成年人居多。她補充，通常情況下，當學童在所有恆齒長出後，可開始矯齒治療，可以選擇傳統或隱形牙箍。有些特殊的情況，比如下顎縮後、倒及牙，需要及早開始治療。

不論是傳統或隱形的牙箍，它們的治療目標、方向差不多，若選擇合適的牙箍，兩者效果沒有太大分別。由於隱形牙箍是可自行取下及戴上，林醫生強調它比傳統牙箍更需要患者的配合。

「好多人覺得戴隱形牙箍可以自己話事，但如果戴得不好或不認真，矯齒效果會不理想。因此患者除吃飯、刷牙，基本上其他時間也需要戴住」。

^香港大學牙醫學院矯齒學臨牀助理教授林倚帆醫生

女孩箍牙後 牙齒現白斑

隱形牙箍除外觀較傳統的好看，也沒有刮嘴問題及容易處理口腔衛生。林醫生表示，其實沒有哪一種較好或較差的說法，因為也是著重佩帶者的配合。林醫生曾經接觸一名12歲女孩，她有倒及牙致外觀上牙齒不整齊，被父母要求去矯齒。可是女孩並非自願箍牙，所以矯齒治療完畢後，牙齒排列的確有改善，但牙齒健康情況卻比以前差。

在女孩箍牙的過程中，由於刷牙不仔細，口腔衛生很差，出現很多蛀牙。每次覆診醫生也需要移開金屬線為她補牙，最後牙齒表面亦出現白斑。這是因為牙齒有脫鈣問題，當其琺瑯質硬度降低，脫鈣位置顏色會變白，牙齒表面變得粗糙不平，這是不健康的情況。

^女孩箍牙前，主要是倒及牙致外觀上牙齒不整齊

林醫生憶述，在女孩箍牙時，家長也有好好提醒要刷牙，但因為女孩要上學而無法時時督促，只可在放學後觀察。有時候她在上學時吃甜食、飯後沒有刷牙或嗽口，也會影響口腔衛生和箍牙效果。林醫生坦言，如果小朋友僅僅是牙美外觀問題，家長亦可等待他們長大或自己想箍牙時，才去開始治療。她解釋，小朋友如果沒有動力，是會不認真去刷牙，及持續吃甜食，或不配合療程，可能對箍牙帶來很多不好的後果。

她提醒小朋友若是使用傳統牙箍， 大約每月或隔4至6個星期便需要檢查牙齒。日常一定要好好認真刷牙，因表面有「牙釘」和「金屬線」，清潔牙齒會有困難，所以一定要比箍牙前認真。在箍牙期間患者盡量減少吃太硬的食物，因會令牙箍會容易脫落，其金屬線會磨損，從而出現刮嘴的問題。矯齒醫生會定期為患者更換金屬線，牙齒則逐漸可以排列整齊。

^女孩箍牙後因沒有好好注意口腔衛生，而有脫鈣問題，表面出現白斑

矯齒常見3大疑問

疑問1：箍牙後要戴一世固定器嗎？

林醫生指出，如果是青少年，一般箍牙後便必須戴固定器。建議至少要戴一年，除了是食飯、刷牙，其他時間都需要佩帶。當佩帶一年後，便可以慢慢遞減戴固定器的時間，可以只在晚上睡覺時佩帶。「不過固定器戴得時間愈長愈好，如果想一世牙齒整齊，便最好戴一世，在晚上睡覺時也佩帶」。

固定器主要有2種，固定式和活動式。舌側固定器為固定式的一種，是在牙齒內側貼上金屬線，以防止牙齒走位。然而舌側固定器是有機會自行脫落，通常可維持幾個月至幾年不等。由於沒有壽命限制，如想舌側固定器不脫落，患者便需要注意飲食習慣及口腔衛生。

活動式固定器是患者可取下戴上，一款有鐵線，另一款則是透明。林醫生表示，透明式活動固定器雖然較為美觀，但對於小朋友來說，比較容易損壞和說話也會不太清晰，但慢慢便會習慣，而鐵線式活動固定器則比較穩固。

疑問2：小朋友的矯齒黃金期是幾多歲？

不同患症的小朋友，可以開始矯齒的時間亦有不同。通常在所有乳齒脫落、恆齒生出來之後（不包括智慧齒），便可以開始治療，通常在12、13歲時間左右。但有特殊的情況，比如倒及牙、下顎縮後，這些需要早期治療。她建議，小朋友在7歲左右，可以開始去看矯齒牙醫，從而判斷是否需要早期治療。

她補充，小朋友新陳代謝比較快，牙齒改變位置亦會較快，所以年幼時去箍牙通常會比大人好。可是有患者骨骼畸形嚴重，比如嚴重的下顎骨前突，導致嚴重倒及牙，則需要待他們發育停止，才可開始做手術去治療。

疑問3：智慧齒會否影響矯齒效果？

智慧齒通常是17、18歲先長出來，但不是人人也會有。林醫生表示，其實智慧齒與箍牙關係不是太大，如小朋友在在箍牙前，在牙齒前排位置拔掉4隻牙齒，後面的牙齒會移前，智慧齒通常可以有位置生出來。

在矯齒治療期間生智慧齒，醫生一般會判斷牙齒的價值，如果生的位置不錯，有機會連智慧齒一起箍，希望可排列得整齊。可是智慧齒長出位置不理想，可被評為沒有價值，會直接將它拔走。

^左（１）、（２）為傳統牙箍、左（3）為隱形牙箍、左（4）則為內箍

^內箍是將所有金屬線和「牙釘」設在牙齒內側

口呼吸、吮手指可影響牙齒或面形發育

除了先天基因之外，生活習慣會影響牙齒和面部發育，最普遍的例子是用口呼吸。當我們用鼻呼吸，舌頭會向上頂上顎骨，是處位正確的位置。林醫生解釋，這對上顎骨的發育起到支撐的作用。

若果兒童腺樣體肥大、鼻骨歪、或鼻敏感嚴重者，會長期引起鼻塞，鼻呼吸會比較不順暢。這種情況下，他們通常會用口呼吸，而不是用鼻呼吸。

「長期用口呼吸而張開嘴巴，舌頭於口腔會處於較低的位置，上顎骨和鼻發育會變得不正常，引致上顎骨較窄且長，面部亦會變長，牙齒因而突出，會變哨牙或變得不整齊」。

第二個不良習慣是吮手指，當小朋友吮手指時，會把手指放在上下排牙齒的中間。長期吮手指可令上排牙齒突出，下排牙齒縮進去，而導致哨牙、牙齒不整齊。

林醫生指，家長應該由孩子在嬰兒時期，便需要出手阻止他們吮手指，避免養成習慣。可是嬰幼兒吮手指通常都會出於無意識或自我安撫，所以在2至3歲之前吮手指，並及時停止習慣，對牙齒影響不太大。

小朋友擁有整齊牙齒小貼士

然而家長想小朋友的牙齒生長得整齊，林醫生強調最主要是注意口腔衛生、認真刷牙，例如睡覺前一定要刷乾淨牙齒。小朋友到幼稚園階段，就需要學習刷牙，一定要有好好刷牙的習慣。

另外他們不要吃太多甜食及飲太多碳酸飲品，因為會損害牙齒表面的琺瑯質。加上小朋友要定期看牙醫，最好是半年一次，看看牙齒有沒有不正常的情況。若果蛀牙嚴重，需要去治療。若乳齒過早脫落，會影響將來的恆齒生長。

林醫生解釋，當牙齒脫落次序不正確，是有機會影響恆齒生長的位置。牙齒從而會生得較為凹凹凸凸，變得不整齊之餘，也有機會形成哨牙。

撰文、拍攝：李穎彤
（部分照片由受訪者提供）