【美大創業課】學生研自閉孩專用背囊
2016-03-26
好的教育不只向學生傳達知識，更讓學生洞察社會需要，學以致用。美國明尼蘇達州大學卡爾森管理學院近年開辦科目”Entrepreneurship in Action” ，讓學生用一學年時間與組員創業。今年就有6個學生為自閉孩子研發專屬背囊，至今為最少75名患病兒童減輕壓力。
每68個小朋友當中，就有一個可能是自閉症患者。每天上學及回家路上都有大量刺激，令他們感到無比壓力。今年21歲的Will Radke本身在寄養家庭長大，與許多有特別需要的孩子一起成長，因此他希望設計一樣幫助他們的產品，其他組員隨之加入，成功研發Nesel Pack。
自閉症患者對光線、聲音和觸碰特別敏感，因此不少會穿上加重背心營造安全感；研發Nesel Pack的同學們特別在背囊加裝安全帶，讓使用患者有如被擁抱，亦有穿著加重背心的感覺。CEO Martha Pietruszewski補充，「安全帶長度易於讓照顧者捉住，在人多的地方很便利。」
背囊有掛鉤可繫上不同感官工具，亦有位置有可放名牌、家庭照、心愛動物照等，幫助患者減少不安。
Nesel Pack於集資平台推出不到一星期已達1萬美金目標。學生與非牟利機構Fraser合作，每籌得100美金善款，Fraser就會贈送一個背囊予有需要兒童。現時仍接受捐款及訂購。
雖然Nesel Pack得到大眾的關注及支持，但亦有聲音指115美金的售價並不理想。Pietruszewski表示，當集資達2萬後，會考慮與其他廠商合作，期望可以以更低成本出售，甚至提供給成人患者。不過亦有醫生提醒，Nesel Pack需要科學支持，要進行測試並提出數據。
修讀美國明尼蘇達州大學的”Entrepreneurship in Action”，每組學生可獲最多1萬5千美金資助；過去四年此科目共支持了9個創業項目，有超過30萬美金收入，逾6萬的盈用作設立奬學金、支援實習計劃及支助非牟利機構。Nesel Pack的學生們雖將要面對不少挑戰，相信他們能一一克服，真正幫助自閉症患者，回遣大學的教育及支持。
撰文：方子晴
資料： The Nesel Pack, Carlson School of Management, Today.com