英國桑德蘭教區一間名為Seventeen Nineteen的教堂，最近被政府列入一級保護名錄。有員工進行維修整理時，在長椅縫隙中發現一張舊紙條，經過專家整理後，發現紙條竟是來自125年前一名唱詩班男童艾略歐特（William Elliott），該男童在紙條上寫道：「親愛的朋友，無論是誰找到這張紙條，希望你會想到艾略歐特。」
這張紙條正面印有教堂唱詩班的服務內容，背面則寫着「親愛的朋友，無論是誰找到這張紙條，希望你會想到艾略歐特，他在1897年8月11日寫下這些文字，請別撕掉或丟掉這張紙，幫我收好它，我曾是唱詩班的領班，如果你喜歡我，我也會喜歡你」。
教堂工作人員進一步調查，翻查文件，發現艾略歐特當時僅13歲，他的父親是在一艘船隻上擔任「大副」的托馬斯（Thomas Duncan Elliott），托馬斯在1887年一次出航時意險逝世，妻子薩拉（Sarah Ann Elliott）從此一個人撫養4個孩子，平時靠裁縫維持生計，生活過得非常艱苦。
艾略歐特的父親去世後，次年他被安置在孤兒院，一直待到1897年他14歲時才離開。而在離開的前幾周，他寫下這張紙條並藏在教堂長椅縫隙中，希望後世有人會記得他。由於父親是在海上遇難，因此他不喜歡海，最終選擇在當地從事律師工作，但至1901年後就沒有他的相關紀錄。
艾略歐特的故事曝光後，感動不少人，有人甚至發起「親愛的朋友」活動，呼籲民眾可以寫信回覆艾略歐特，告訴他「我們都記得你」。
頭條日報授權轉載
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