STEAM｜新的起跑線 搖籃裏的STEM課程｜黃秉華
2022-07-22
美國是一個危機感很重的國家， 上世紀五十年代對蘇聯的科學技術進步很在意， 尤其是蘇聯在原子彈和太空計劃一度超過了，美國於是奮起直追， 重點落在科學和數學教育，於是我們有了今天的新綜合學科︰科學、 科技、工程和數學的STEM教育。
今天，中國晉升為世界身二大經濟體，美國的目標移到了我們身上， 令美國感到不安的是中國有人口眾多的優勢， 近十幾年中國大量培育理工科人才，STEM畢業生， 研究專才的博士生已經大幅超過美國。
兩個大國日後要競爭科技領域，其實最重要的不是在大學或研究院， 而是在「搖籃」裏。美國總統科技顧問委員會（PCAST） 早前出版關於K-12的STEM教育建議報告中， 談到關於從哪個方向，用什麼手段激發學生接受STEM教育， 報告引用了《搖籃裡的科學家—認識嬰幼兒早期的學習歷程》The Scientist In the Crib—What Early Learning Tells Us About the Mind一書中的名句︰Every child is a scientist, it is often noted.
為甚麼嬰孩可以是科學家？原來在搖籃裏活動時的孩子， 天生有好奇與創意，他們可以發現關於這個世界的新事物， 並有衝動會尋求更多的理解。嬰孩是很神奇的，就像一個科學家， 會思考、得出結論、作出預言、尋找解釋，甚至會做實驗。
專家指出，科學家和兒童是屬於同一類人︰ 科學家也是由兒童成長起來， 家長可以為他們做好這方面的規劃工作，不過， 在引導兒童進入科學探索之前， 家長需要整理一下關於科學的基本知識︰科學， 就是以系統化觀察方法，探究大自然互動和改變情況， 用歸納方法形成原理，藉以增進知識。
美國前總統奧巴馬的STEM計劃是從幼稚園做起，建議大幅投資STEAM教育，為STEM制定成一套全新的教學方案， 以應社會經濟需求。中國也是積極的推動STEM， 例如小學已加入人工智能的課程，中國有意在下一世代成為AI技術領先國家。
入學校才學科學太遲了，起跑線原來在搖籃，我相信如果出版一本「 搖籃的STEM教育」，肯定成年度暢銷書，一笑。
作者：黃秉華
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