媽媽創業｜掌握法律基礎知識 邁向生意成功之道
2022-08-25
近年網上營銷盛行，毋需租金，開業成本較低，營運時間有彈性，吸引不少年輕人或全職媽媽嘗試創業，發展自家品牌。Nicole’s Kitchen正是以網店為起點的成功例子，其創辦人Nicole表示，網上營商有不少「灰色地帶」，認識及謹守法律，不但能保障公司，亦能令品牌贏得消費者信任，讓生意走得更遠。就此，大律師Vickie Lui深表贊同，指出營商者裝備法律基礎知識的重要性，同時亦鼓勵打工仔及普羅大眾認識法律，藉此保障自己。
網上銷售 堅持符合商品說明
曾任職企業管理層的Nicole，成為全職媽媽之後，為患有食物敏感的兒子而研究食品及調味料，及後將自家製的醬料，放在網上售賣。「未有網店前，我已註冊了一間公司名為Nicole’s Kitchen，因為我希望別人能找回所有紀錄。」她坦言，當時社交平台剛剛開始，網絡世界是「灰色地帶」，網上銷售的責任並沒有清晰指引，但她卻堅及品牌承諾。
「從開網站的第一天開始，我已經標明營養標籤。」原來，當時不少網上售賣食品都沒有營養標籤註明。Nicole卻不惜千金，找來政府認可的食品檢測實驗所，為品牌旗下的食品、醬料做測試，確保所有產品的食用日期與所標示的配合，其營養成分亦跟標籤相符。
合格認證 助公司走得更遠
符合相關商品說明，不僅可令產品獲得消費者的信任，更有助Nicole’s Kitchen與大型連鎖商店建立合作關係，將生意從網絡世界帶進實體商店。「大公司會檢查你的廠房，看清楚你的產品化驗報告，必須有齊所有正式文件，缺少任何一項，他們也可能擔心出問題，不會跟你取貨。」
良好的商譽及商品質素保證，令Nicole’s Kitchen的生意走得更遠，於2015年正式設廠，並按照法律申請所有食品廠房的必備牌照，包括食品加工牌照、衛生經營牌照、消防牌照、商標註冊等。印有香港製造標識的Nicole’s Kitchen產品亦曾被海關懷疑非香港製造，Nicole當場就回應對方說﹕「不如我立即拿出所有生產紀錄，從第一天到現在都有﹗」由此可見，Nicole的生意成功，除了憑實力打拼，亦關乎公司重視運作及生產的合法性。
訂立買賣條款 宜先有法律知識
談及進行網上營銷，大律師Vickie Lui則指出，不僅商家需要認識法律，保障及幫助公司發展，一般市民大眾在網上購物，也要留意賣方有否定明買賣協議，例如交收程序、價錢、商品說明、收貨日期、退貨程序等，避免損失。
而作為營商者，定立買賣協議前，宜先學會基礎法律知識，勿完全抄襲別家公司的條款，要知道哪些地方需要再「度身訂造」。另外，不少營商者都會在買賣條款中加入「免責聲明」，藉此保障己方，但Vickie提醒，香港法律本身會保障消費者，某些「免責條款」在法律框架下是無效的。因此，訂立有關條款前，宜先了解相關法例。再者，訂立合約或買賣條款時，哪些地方要清楚說明、哪些地方要留有「走趲位」，亦視乎營商者對法律的認識。
Vickie又特別提醒，不論是買方或是賣方，在網上進行跨地區交易，必須留意合約或買賣條款是根據哪國家或地區的法律去詮釋。「例如在英國有關消費的法例，較為保障消費者，而相對上，香港的相關法律，對消費者的保障則較少。」最佳情況是網站本身已清楚說明，交易是基於哪個國家的法律。
白紙黑字簽訂合同 勿只靠「信」字
提及合約雙方的爭議，Nicole亦有這方面的經驗。事緣Nicole’s Kitchen曾跟另一間食品廠房以「代工生產」形式合作，生產一款餅乾。當時Nicole先支付約半數訂金，要求對方分開三批造貨，以確保每批貨都新鮮上市。可惜，雙方只簽訂了簡單合約，沒有詳細列明造貨、交貨的實際日期及安排，結果對方一次過製成整批餅乾，並要求Nicole一次過全數收貨。
最後，她唯有在一次流動銷售攤位中，將所有餅乾半賣半送清貨，Nicole形容﹕「這是用錢買的教訓。」此後，她常常提醒自己、同事，跟別人合作不能只講「信」字，必須將所有條款都「白紙黑字」列明。Nicole認為，對方並非存心欺騙或不遵守合約，只是大家主要透過電話溝通，彼此都以為自己表達得夠清楚，事後卻可能會忽略或忘記談話內容；這些經歷對小本經營的生意，所造成的財政及心理負擔，實在一次都嫌多，因此營商者必須學會小心訂立合約內容。
另一次經驗是，Nicole決定不再與一間連鎖商店續約，打算將自資的貨架及展示裝置拆走，竟遭對方阻止；於是她用了數天時間，細心翻看合約內所有內容，包括字體極細的附件條款，證實自己有權把東西拆走。「對方的態度也軟化下來。」不過，為了避免進入法律程序，對自己及公司做成困擾，也希望與對方「好來好往」，Nicole最終選擇妥協。
事實上，不少營商者都不希望公司牽涉法律糾紛，耗費時間及金錢。「如果當初我了解法律更多，就會再早一些看清楚合約條款，而不是到合約快要終結時，才急速地做決定、跟對方談判。」Nicole說。
了解法律 認清權利、義務
其實，處理法律糾紛，訴訟並非唯一出路。同時擁有專業調解員資格的大律師Vickie表示，以調解方法處理雙方爭議，比起訴訟省時、省錢，亦更加容易控制結果，並且可以保密，避免影響公司形象。「上到法庭，不只會出現在新聞中，法庭的判決也是公開的文件，公眾可以隨時翻查案件細節。」有時候，法庭更會要求與訟雙方先嘗試調解，尤其是牽涉工傷的情況下，受傷僱員或未必能承擔訴訟開支，同時亦有需要盡快取得賠償。
「懂得法律，就會更了解自己的權利及義務。」Vickie再以工傷為例指出，當僱員受傷之後，必須在時限中提出訴訟，而何時就診檢查傷勢，亦對訴訟結果有影響。所以，不論是僱主或是僱員，對法律有基本的認識，也能保障自己、減少損失或誤墜法網的機會。
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