家長在討論如何養育孩子時，經常使用「期望」這字眼——我對孩子的期望是甚麼？家長希望孩子何時或多早就掌握所謂的「期望」？甚至在申請學校時，填寫每份表格或問卷中，其中一個問題都是「家長對學校予你的孩子有甚麼期望？」家長都應先了解標準和期望之間的差異。
我相信很多媽媽都有這樣的經驗——全家外出時，或與家人和朋友用餐前，都會準備一大堆東西。例如，有些家長會帶備平板電腦，讓孩子玩apps或觀看最喜歡的 YouTube 視頻，有些父母會隨手取些玩具或書籍，讓孩子們在餐桌消磨時間。我個人沒有偏好——只要每個人在餐桌上都開心安靜。
不少數爸爸都愛潑冷水，認為早早計劃也沒有多大用處。在第五波新冠疫情消退後，我們與即將移居澳洲的朋友共進告別晚宴。朋友還特地選擇了一家據說是「兒童也歡迎」的米芝蓮星級餐廳，希望一家大小樂融融！由於疫情關係，這也是我成為三子女的母親後，第一次「大陣象」出外用膳，也是朋友移民前的最後晚餐。正如大家想像那樣，我帶了一箱玩具——貼紙、小玩具、塗色畫冊和兩個iPad，以防萬一菜沒上來或有突發事件時，仍可分散小孩的注意力。早幾日，我已為這餐飯為大女及兒子來次「特訓」，教她倆餐桌禮儀，以及見面時要跟人打招呼等。我先告訴子女我的期望，滿心希望這晚是完美的。