小手牽大手｜家有一老｜Kelly媽媽
2022-09-28
核心家庭是父母與子女的關係，然而筆者留意到不少香港家庭因着各種原因，例如雙職父母、沒有聘請外傭、外傭未能勝任照顧年幼孩子等，父母就會邀請祖父母或外祖父母代為照顧子女。雖然長輩作為照顧者的角色非常普遍，關於他們對孩子或家庭關係等影響的研究卻沒有很多。
五類（外）祖父母
學者Bernice Neugarten把祖父母或外祖父母的形象，作以下分類：
1. 常規型：跟隨一般認為合適的標準去作（外）祖父母角色，例如有需要時支援子孫，對他們保持興趣，但不會過度投入參與或者干涉。
2. 玩樂型：主要參與和子孫玩樂的角色，遊山玩水。
3. 代父母型：主力照顧孫仔孫女的工作，代替了父母的角色。
4. 資源型：通常是（外）祖父，如同一家之主提供經濟支持和建議，某程度上控制了父母輩的發揮和決定。
5. 疏離型：跟子孫沒有太多聯繫，通常假期和節日才會出現。
理論上，常規型的（外）祖父母比較可取，長輩能夠間中參與照顧孫仔孫女，跟他們談笑玩耍，對長者的精神健康其實有好處；另一方面，孫仔孫女亦可以學會敬老，並從長者的生命分享獲得智慧。