機械人競賽的創科教育意義｜黃秉華
2022-11-29
近日香港有多個創科活動舉行，辦得有聲有色，其中受注目的機械人的項目。有關STEM教育中的機械人活動，很多以競賽方式進行，核心是解決問題和尋找解決方案。每一次進入STEM和機器人挑戰的更大世界的冒險都是一次學習經歷，讓團隊變得更強大。
機械人綜合而言有五項優點
1. 寓遊戲於學習︰最基本可從積木開始，低年班學生可以從家中做起。最初當然不必砌出有動力、自動化的模型，不過，孩子會在過程中得以觀察，學習和模仿如何搭建機械人。
2. 實在的滿足感︰每一個孩子長大了學會DIY之後，總想做一些有功能的東西出來，我初中學玩無線電，當成功收到電台頻道的一刻，真是太奇妙了，更何況是弄出一個可以化替人工作的機械人。
3. 嘗試失敗的過程︰任何工程設計和製造少不免會遇到大大小小未可預見的問題，唯有堅持和耐性可以克服困難。傳統學校沒有為失敗經驗而設的課堂，STEM的工作坊提供了珍貴的教育機會。
4. 可以靈活加入主題︰機械人可以設計出不同動作，透過想像力和創意，可以讓機械人為我們服務。香港創科著名的項目是防火機械人，主要是用作森林火險監控。
5. 培養團隊合作精神︰上工程課或機械人學習班，不同於作文、默書可以一個人完成，項目中的溝通、討論是走出課室的開放式學習，分工協作，到最後項目完成之後對外解說、分享成果，又是另一堂課。
美國的教育機械人專家說︰「沒有比利用健康的競爭精神更好的方法來激勵學生並創造激勵文化了。組建機械人比賽，可以鼓勵科學探究，將創新和探索推向新的高度。」令人印象深刻的是，參加最近國際性機械人競賽的參加者，其中有95%表示對STEM學科領域和追求STEM相關職業的興趣增加。
有家長稱︰「在比賽中與機械人合作涉及協作、解決問題和批判性思維——這些生活技能將使他們在任何事情上走得更遠。」
作者：黃秉華
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