爸媽們最擔心就是小朋友的健康，特別是小朋友經常觸摸周圍的東西，又將小手放入口，很容易感染無形的病毒。嬰幼兒最常感染的疾病中，破傷風、小兒麻痺、乙型肝炎、百日咳、白喉、乙型流感嗜血桿菌（HIB）等，前5種於香港政府的健康預防計劃都有涵蓋，惟獨是乙型流感嗜血桿菌（HIB）沒有包括在內。究竟寶寶有否需要預防HIB？乙型肝炎和乙型流感嗜血桿菌又有什麼不同？一起看看兒科專科劉成志醫生怎樣說。
其實，乙型肝炎與乙型流感嗜血桿菌，是兩個完全不同的病原體。劉成志醫生表示，雖然兩者名字有點相似，同樣以「乙型」兩字為首，但對於嬰幼兒的損害並不相同。
▲兒科專科劉成志醫生
乙型肝炎是一種病毒，會引起病毒性肝炎，由人體體液、血液傳播，部分人感染乙型肝炎之後，身體免疫系統未必完全清除所有病毒，劉醫生強調：「這類人會變成慢性帶病毒者，日後變成慢性肝炎，慢慢有機會出現肝硬化，甚至乎出現肝癌的現象。所以，乙型肝炎也是比較麻煩和嚴重的問題。」
至於，乙型流感嗜血桿菌是一種嚴重的入侵性細菌。「於嬰幼兒期間最擔心會引發腦膜炎，透過患者喉嚨、鼻咽分泌物的細菌而傳播，除了引起腦膜炎之外，乙型流感嗜血桿菌還會引起肺炎、會厭炎、關節炎，甚至乎入侵骨骼導致骨髓炎，出現這些併發症之後，小朋友會較容易出現白血病，甚至有機會引致死亡。」同樣對兒童健康具有嚴重威脅性。
劉醫生表示，5歲以下的嬰幼兒的免疫系統未發展成熟，抵抗力較弱，面對的威脅比較大。「由於嬰兒感染初期的症狀通常很輕微，很多時家長誤以為只是普通感冒，但我建議家長必須具有危機意識，千萬不能忽視。」他提醒當被感染的小朋友出現發燒，或活動能力下降之情況，就要立刻找醫生診治。若太遲醫治有機會出現腦膜炎、敗血症，甚至嚴重起來有機會死亡。
要預防感染HIB，劉醫生建議要確保小朋友保持良好的個人及環境衞生，保持雙手清潔，例如打噴嚏、咳嗽時，應用雙手掩着口鼻。「世界衛生組織與及美國疾病預防及控制中心，已經建議嬰幼兒預防乙型流感嗜血桿菌。其他先進國家例如英國、美國、德國、澳洲和加拿大，都已經跟隨這項建議，將乙型流感嗜血桿菌，納入兒童建康預防計劃之中，為嬰兒們提供更全面的保障。」
在香港方面，政府健康目前的預防計劃之中並未有包括 HIB的疫苗。劉醫生提醒，在私家市場提供的嬰幼兒六合一混合疫苗一次過已可預防破傷風、小兒麻痺、乙型肝炎、百日咳、白喉、乙型流感嗜血桿菌（HIB）六種疾病，可以減少寶寶痛楚次數之餘，又能為寶寶提供更全面保護。若果家長們想預防HIB，不防與你的家庭兒科醫生查詢詳情。
MAT-HK-2201058-1.0-12/2022