腦膜炎雙球菌死亡率高達10% 兒科醫生﹕嚴重感染24小時內可奪命
2023-07-07
等了又等，終於全面復常，爸媽又可以帶小朋友搭飛機去旅行。不過，幼兒嬰的免疫力比較弱，出門在外，特別需要小心提防感染疾病，其中腦膜炎雙球菌更加是致命惡菌，近年在外地多處都曾爆發，爸媽不得不留心。
嬰幼兒屬高危群組
腦膜炎雙球菌屬於高傳播性及嚴重的疾病，可引起入侵性腦膜炎。兒科專科劉成志醫生表示，有研究發現 0-4 歲的嬰幼兒為感染入侵性腦膜炎雙球菌的高危群組，皆因其免疫系統處於發展階段，免疫力較弱，容易受感染。此病是奪命惡疾，一旦不幸感染，有機會於廿四小時內致命，死亡率可高達10%。
根據香港衞生防護中心的數據顯示，在疫情前，本港的入侵性腦膜炎雙球菌感染個案一直有上升的趨勢，而2018及2019年更是近年新高。數據亦顯示，於2013-2018*年間，大概八成多的個案屬於本地感染，其中C，W，Y血清型佔約66%。而近年於英國、澳洲、荷蘭等地都有W血清型的爆發。因此，在不論是身處本地，或是外遊期間，感染腦膜炎雙球菌的風險同樣存在。
兒科專科劉成志醫生
或留永久嚴重後遺症
那麼感染腦膜炎雙球菌有何症狀？劉醫生指出，腦膜炎雙球菌潛伏期一般為三到四日，最長可為十日。患者在病發首4至6小時，症狀或與一般感冒相似，但在其後數小時內，病情卻可能急劇惡化。「8小時後，病徵會變得明顯，更會出現敗血症徵狀，如腿痛、手腳冰冷、皮膚顏色異常等；到13至22小時後，可能會出現出血性皮疹、腦膜炎徵狀及意識障礙。而嚴重感染的患者有機會於病發後24小時內死亡。」
除了死亡率高，腦膜炎雙球菌的可怕之處，亦在於其所造成的嚴重永久後遺症。原來，過去研究指出，10至20%的倖存患者會出現智力發展障礙、截肢、失聰、神經系統障礙等情況。
兩大方法預防感染
要預防惡菌，首先要了解其傳播途徑。劉醫生稱，腦膜炎雙球菌主要經由帶菌者的口水、咳嗽或打噴嚏而產生的飛沫傳播。世界衞生組織曾指出，約有5-10%健康人士帶有腦膜炎雙球菌。假如爸爸媽媽在日常生活中接觸到腦膜炎雙球菌，變成帶菌者，再親吻小朋友，亦機會將病菌傳給他們。故此，要減低小朋友感染腦膜炎雙球菌的機會，一家大小都要保持良好個人和環境衞生，平日要勤洗手，咳嗽及打噴嚏時都必須該蓋著口和鼻。
另外，世界衞生組織也建議高危人士，如居住於人口稠密地方的兒童及青年接種腦膜炎雙球菌疫苗。以外國為例，美國、英國、澳洲、法國和歐洲一些國家已把腦膜炎雙球菌疫苗以納入國家恆常接種疫苗計劃中，而香港私家診所亦有腦膜炎雙球菌疫苗提供。如有需要，家長可向兒科醫生查詢。
*截至2018年6月20日
MAT-HK-2300521-1.0-07/2023