【Samuel】排名榜的迷思

上星期談及，英國寄宿學校很注重讓學生參與艱辛野外活動，鍛煉年輕人的毅力及團隊精神。優秀的學校都會戳力栽培學生這些軟技能，因為人生路上這些技術才真是放諸四海皆有用。但很可惜，學校在這方面的堅持與努力很難被量化，往往被不少家長忽略。

對許多香港人來說，數字最能一錘定音。學生的前途固然取決於分數，學校的優良劣弊亦在其排名次序。家長為子女升學作考慮時，排名榜更常被視為不容違辯的金科玉律。

然而，今時今日資訊發達，連排名榜都愈來愈多。芸芸各個排名榜，到底哪一個比較權威、比較準確？哪一個才是終極冠軍？以英國中學為例，《Good Schools Guide》以歷史悠久為人熟悉；Best Schools榜，連IB及Scottish Highers的學校都涵蓋得到，勝在夠全面；《衛報》的排名榜公立學校及私立學校的表現一目瞭然；《每日電訊報》（見主圖）刊登的Independent Schools Councils排名，雖受到一些頂尖學校的杯葛，卻被視為最可靠並新鮮及時。

由此可見，排名榜根本就跟學校一樣，百花爭鳴，各有所長，也各有所缺。儘管各榜主要都是以學校學生的學術表現（如GCSE或ALevel成績）作統計數據，但由於計算方法不同，結果都會互相有出入。數字背後所反映的現象，有時更可能與現實相去甚遠。

更重要的，是正如文首所講，學校一些不能量化的價值，例如對學生品格與軟技能的培養，可能根本不在排名榜計算之內。難怪有些教育界人士會覺得，排名榜根本無法提供一間學校教育的bigger picture，所以即使學校金榜有名，也只是給家長添了個茶餘飯後認叻的理由。

我覺得真正的王道，是排名榜可以信，但不能盡信。我同意某些資深教育人士的建議，家長為子女選擇學校時，要採取「理智與感性」的策略。排名榜等數據固然要考慮，但怎樣也敵不過親身到學校探訪，與教職員交談，跟學生或舊生交流，親身feel一下子女在如此環境下受教育會不會開心快樂、茁壯成長。當然，把子女往外國送的本地家長未必能有這樣的奢侈；或許要透過不同渠道，對學校多一些數字以外的瞭解與感受，才能為子女作出最適合的抉擇。

作者：Samuel Chan

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