【王思慧】頑童媽媽的座右銘
2017-08-10
曾說過，帶孩子是一場修練（見《成佛之路》）。在這場修練裏，我經常默念心理學家 Viktor Frankl 的名言：Between stimulus and response, there is a space.＊
這話不易翻譯。直譯的話，stimulus 是刺激物，response 是回應，space 是空間。意思是：無論發生甚麼事，我們都有空間去選擇如何反應。假如發現身患頑疾（stimulus），很多人會怨天尤人（response），但也有人選擇（space）另一種反應，例如改變飲食習慣，積極改善健康。
在職場時，此話曾陪我度過不少困難，例如曾有上司無理取鬧，想令我發窘或難受，但此話提醒我：其實我可以選擇冷靜回應或以理反駁。這種反應未必是上司喜見，但卻是我認為對的事。做了對的事，心安理得，就不會難受或發窘。
無論蠻不講理的上司多「難頂」，總有散聚。但與家中不講理的小孩對峙，卻是天天發生的事，感覺就像困在死胡同。因此，成為媽媽後，這句座右銘更大派用場。
哭，是兩歲女兒的日常事。想吃蛋糕，哭；想看電視，哭；不肯換片，哭。我不介意讓她發洩情緒，但她總是拉着我衣角，在我耳邊大哭，非要迫我回應不可。這樣被疲勞轟炸，人很易生氣，有時甚至想推開她。但我在學習選擇另一種回應：就是不回應。
或許我會說：「我知你很想吃蛋糕，但快要吃飯了，明天才吃蛋糕。」以讓她知道我了解她的訴求。但當她還是持續地哭，我就不再給她反應。既不動氣，也不安撫她，亦不急於要她停止，而是去做其他事，如家務等。她可能會哭上半小時，但重點是－－不要怕她哭。一旦怕了孩子的哭聲，大人心情很易煩躁，也會為了叫她止哭而讓步，一旦讓步，小孩便會以為哭是武器。
相反，若能把孩子持續不斷的哭聲當成背景音樂，大人不慍不火，孩子哭得累了自然會停，再講出其要求，從而學習表達、等待、合作和妥協。
此外，有段日子女兒有點「厭食」，每次吃飯，我便對自己說：「最差的情況就是她一口也不吃，但也沒大礙，她不會餓死。」心裡已作最壞打算，那麼，假如她肯吃一口，已是 bonus。這樣，事情即使不順利，也沒那麼難受。
Between stimulus and response, there is a space. 孩子每天都失控，家長要面對的 stimulus 排山倒海，但我們總有空間去選擇自己的反應、語氣、態度和心情。
當然，座右銘也有失效之時。爸媽是人，間中發了脾氣也不必太內疚。
＊Between stimulus and response there is a space. In that space is our power to choose our response. In our response lies our growth and our freedom. – Viktor E. Frankl
作者：王思慧
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