親子教養｜屁股肉厚 以為打屁股無傷大雅 哈佛研究：影響兒童大腦發展

今時今日，仍有不少家長透過體罰、打罵糾正孩子言行，不過近日哈佛大學研究證實，「打屁股」行為或影響孩子的大腦發育，被打屁股的孩子面對恐懼的神經反應大，長期下來將會影響其身心發展。

哈佛大學研究團隊近日在《兒童發展》（Child Development）發表論文〈Corporal Punishment and Elevated Neural Response to Threat in Children〉。論文指出，「打屁股」看似無害，實際上與更嚴重的暴力行為類似，會影響兒童的大腦發育、改變兒童對環境的神經反應。

哈佛大學社會學副教授 Katie A. McLaughlin 與研究團隊針對147名3至11歲被打過屁股的兒童進行分析，他們讓每個孩子躺在核磁共振（MRI）裏，看著電腦螢幕，螢幕中出現演員「恐懼」「平靜」等表情畫面，同時觀察孩子們的大腦活動狀態，之後再與沒被打屁股的孩子進行對照。

結果顯示，被打過屁股的孩子，前額葉皮質（PFC）多個區域出現強烈神經反應，而這些區域會對環境中威脅信號做出反應，並可能影響其決策和處理能力。因此被打過屁股的小孩，對恐懼表情有更強烈的敏感反應，他們對環境中的潛在威脅具有更高的警惕，會將更多注意力放在處理恐懼心理上，長期下來恐會影響其身心發展。

另外，哈佛大學教育學院博士生 Jorge Cuartas 表示，透過研究可進一步表明，打屁股這種看似輕微的體罰，可能對兒童有害。不過此次研究樣本數並不算多，不同的環境因素也會影響不同結果，因此該研究並不適用於每個孩子。不過研究人員指出，任何體罰都可能是影響兒童行為發展的潛在因素，希望家長看到體罰的負面結果，進而避免使用這種教育方式。

來源：Corporal Punishment and Elevated Neural Response to Threat in Children