第五波疫情｜提早放暑假 觸發幼園N班掀退學潮 補習社暑期班恐骨牌式結業
2022-03-31
全港學校因應嚴峻疫情破天荒在三、四月提早放暑假，意外觸發私立幼稚園退學潮！當中以學前班最為嚴峻，更有學校的學前班學生全數退學，亦有教師因校方財困被裁員，業界擔心不久後會迎來結業潮。受相關措施影響的還有出版社、補習社和舉辦興趣班的機構等，有出版社已印刷了十萬冊暑期作業，無奈因全年課程未教完致銷情欠佳；錯失暑假「黃金檔期」的補習社和興趣班，再度發起結業警號，有東主靠借貸保住公司，卻仍對前景悲觀。
行政長官林鄭月娥上月底宣布，將幼稚園及中小學原定的暑假提早於三、四月進行，讓各界集中精神抗疫，並將利用校舍作全民檢測或隔離用途等，如今全民檢測暫緩，縱使措施有效縮減學生人流，卻對受牽連的行業影響深遠，業界擔心有機會成為壓倒他們的最後一根稻草。
N班無津助六成學生申退學
「連日上網課加上提早放暑假，有學校的N班（學前班）全數清空。」香港教育工作者聯會理事兼私立思博幼稚園校長蔡麗芳表示，自提前放暑假的消息公布後，多所私立幼稚園收到學生的退學申請，當中以不獲政府津貼補助的N班最為嚴重，以該校為例，近六成學生申請退學，「後來政府宣布下月十九日復課，有家長回心轉意，但退學的人仍佔多數。」據她了解，更有學校的N班學生全員退學，估計與家長希望省回學費有關。
立法會議員朱國強對此情況亦有所聞，他指有私立幼稚園原有三百六十名學生，政府公布提早放暑假後，即有六十位學生申請退學，及至政府宣布下月復課後，才收取了十位新的學生。退學的除了N班學生外，亦有部分K3學生在取得小學學位後便退學，情況少見。他擔心，退學潮為學校帶來財政壓力，引發結業潮。
學校財困 裁教師逼放無薪假
私立幼稚園出現退學潮引發財政危機，行內近日更流傳有教師被減薪，蔡麗芳解釋當中原因，指部分私立幼稚園假期較少，教師的有薪假期不足以應付今次提早暑假變動，需放無薪假或被扣薪；其次則確實與財困有關，她提及不少幼稚園在減學費下，仍要為交租苦惱，部分業主無減租空間，校方為減輕負擔，只能要求教師放無薪假，甚至有學校需要裁員。
蔡麗芳估計，若下月十九日不能如期恢復實體課，將掀起另一波退學潮，令情況惡化。她補充，加上近年受出生率下降、移民潮等因素影響，業界對下學年收生感悲觀，不排除有學校為止血「自行殺校」，建議政府代家長繳交部分學費，增加他們讓子女留校的意願。
對學生而言，時而上網課、時而上實體課，不穩定的上課規律令學童無所適從，但直接退學可能對SEN學童造成影響。有兒童發展中心提到，不少家長以為子女因長期困在家中，故學習進度緩慢，實際或因其特殊性，幼稚園和Playgroup（兒童活動小組）教師有助家長識別SEN徵狀，團體的學習環境亦可提供外界刺激以激活SEN學童的腦細胞，強調及早識別SEN徵狀及把握治療黃金期的重要性。
打亂暑期作業教科書出版
突如其來的暑假，也令教育出版社和書局受到牽連，首當其衝的是編印暑期作業的出版社。香港教育圖書有限公司副總經理鄺國俅表示，出版社一般在二月底完成暑期作業的印刷、入倉和包裝工作，其後寄樣書到學校供教師挑選，但今次提早放暑假打亂出版社計畫，以該公司為例，已印刷了十萬冊的中小學暑期作業，措施公布後趕忙動員製作電子版，可惜銷量僅達去年的兩成，只能寄望學校其後會為八月的假期訂購實體暑期作業，「否則只能放入倉庫，留待明年再賣。」
此外，家長多在暑假期間按照學校書單自行到書局採購教科書，近年亦有另一選擇，可經學校向書局訂書，待開學後直接在學校查收預訂課本。有書局直言，書局要在八月的半個月至一個月內備妥大量中小學生的所需課本，恐出現運送延誤或缺貨等問題，仍有待復課後與各校商討對策，研究提早預備課本的可能性。
補習社原將暑假列為業界挽救收入的希望，如今卻可能成為他們結業的「倒數計時器」。香港教育中心商會副主席任偉豪分析指，現時全港約有三千家註冊補習社，而非註冊的補習社及興趣班機構估計約一萬家，據該商會在第四波疫情後的統計，已有兩成補習社結業，在今波疫情衝擊加上失去暑假收入的推算下，保守估計最少再多兩成補習社因而倒閉。
任偉豪解釋，暑假是補習社的旺季，因學生放假，周一至周日從早到晚的時段均可舉辦課程，常見的包括鞏固知識的「補底班」和準備下一學年的「預習班」，可賺取高達兩至三倍的收入，有補習社光靠暑假的收入便可維持全年生意。他補充，由於學生至今僅學習了部分內容，未能推出「補底班」和「預習班」，又因有關措施公布倉卒，來不及重做教材。
疫情下補習業界整體情況欠佳，任偉豪指，家長普遍質疑網上補習成效，停止實體課後生意大跌九成，有同業靠貸款才得以保住公司，期望暑假有收入可以幫補，沒料期望落空，對前路深感絕望。
星島日報授權轉載
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