小學生就要讀New York Times？從英國 SATS 看閱讀要求與家庭準備方向｜英國Leo老師

近年來，英國教育界備受關注的其中一個議題，便是小學六年級學生參加的 SATS （Standard Assessment Tests）考試。這項標準測驗針對英文與數學兩大科目，雖說不會直接影響學生升學，但卻是評估學校教學質素與學生學習進度的重要指標。

2024年的SATS英文試卷引起了極大迴響，主要原因是試題被認為過於艱深，超出了小學生應有的理解水平。整份試卷長達12頁，共設38條問題，學生需在1小時內完成。

其中爭議最大的部分，是三篇閱讀文章中的第二篇竟然選自 New York Times——這是一份面向成人的國際性報章。文章內容原本用字就偏向正式、學術，加上時間緊迫，讓不少學生在閱讀上感到極大壓力。有老師指出，文中出現的詞彙如sheep rustler（偷羊賊），連不少英國本地學生都未曾聽聞，更別說推理出深層含義。

這樣的選材，引起家長和教育界的普遍質疑——為何要以成人報章作為小學生的閱讀理解材料？是否真的符合其年齡階段的認知與心理發展？

英國閱讀理解要求與香港的差異

作為一位長期關注中英教育差異的教育工作者，我曾多次指出：英國小學的閱讀訓練不只是着重字詞理解，更強調推論能力與批判性思維。問題設計往往要求學生「讀出字裏行間」，甚至結合自身經驗作出判斷，這一點與傳統的中式閱讀考試模式有着明顯差異。

因此，對於計劃讓孩子赴英就讀，或考慮移民英國的家庭而言，家長應及早關注孩子的英文閱讀能力，避免真正出現「升學焦慮」才倉促補救。