【陳東紅】中英對照的迷思

一位父親在和兩歲的女兒朗讀Eric Carle的經典作品《The Very Hungry Caterpillar》，爸爸指着毛毛蟲的圖畫說：這是「毛毛蟲」──Caterpillar。

許多爸媽慣性先提供中文解釋，其中一個原因可能是希望「一石二鳥」，中、英詞 一起學，但這個做法其實不是太有效；要孩子學習英文生字，最有效的方法是直接指着圖畫「說英語」；如剛才提到的爸爸可以指着「毛毛蟲」，然後直接說「Caterpillar」，這樣他的女兒便會「連接」圖畫和她所聽到的「Caterpillar」，這個時候暫時別急於「認字」一環，只要她連接「毛毛蟲」的模樣和「Caterpillar」的讀音。

這位爸爸假如繼續讓囡囡中、英詞 一起學，她的腦裏會慣性先浮現形象，然後想着形象的中文，繼而再把中文翻成英文，這個由接收、理解、回應的時間長久，這解釋到為何我們看到許多孩子在說英文時吞吞吐吐，不夠流暢；一大堆完全不一樣的語言系統在腦裏運作一番，這樣在「輸出」時必會delay。　

最近逛書店，看到某本暢銷中英對照的、看圖識字的書籍在做宣傳，這書我也有一本，但我的是英文版，即每幅圖下只有它的英文名稱。

本來就是看着圖畫，然後認識讀音（pronunciation），再認識它的拼法（spelling），這已是有兩個工作；現在多了一個中文，孩子的母語，所以他們的接收是：圖畫→中文→英文讀音→英文串法，腦袋要同時處理的東西太多了。

很多時候，我們即使懂得或認得一些字，也未必記得它們的發音，腦子已經要面對這項挑戰；所以還是簡單點，學英文時便學英文，別心多，別搞亂自己的腦袋。

作者：陳東紅

作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

星島日報授權轉載

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