【陳東紅】好好笑的繪本

要孩子學好英語，唯一的「甜頭」便是好玩，尤其對於年幼的孩子，學術上的分數和未來的前途不可能是他們的學習動力，他們只想好玩、好笑。

英國童書作家Jarvis懂孩子，他的作品題材輕鬆幽默，為孩子帶來歡笑。早前他應「書伴我行」來港，走訪了多所小學，和三千多位小學生講故事，逗得他們咯咯笑！Jarvis已出版七本屬於自己的圖畫書，在眾多作品中，我特別喜歡《Lazy Dave》；某天我帶着書本去幼稚園和小朋友說這個「夢遊狗」（sleepwalking dog）的故事，孩子果然咯咯笑。

「有一晚，我睡不着，腦海裏浮現了一隻『夢遊狗』，這個畫面啟發我創作一個關於『夢遊狗』的故事。我立即上網搜尋，看看『夢遊狗』這個題材有沒有人寫過，幸好沒有，於是我把想法寫下來。第二天，我再整理故事，把故事交給我的代理人，過了幾天，出版社便答應我出版這本書了。」Jarvis告訴我《Lazy Dave》是如何誕生。

Jarvis入行五年，產量卻不少，除了自己的作品外，他也為其他作者作插圖（約十本書），他直言不是每天都畫，也從不勉強自己畫畫，靈感到，畫面自然出現。Jarvis在大學唸平面設計，當時沒有半點意思當童書作家，他的夢想一直是當與音樂有關的平面設計師，可是他的「dream job」卻不是想像般美好，他離開了舊夢想，重新展開另一個新理想。「喜歡童書的人都是好人嘛，所以我喜歡這一行。」Jarvis半開玩笑說。

問及Jarvis的創作歷程，他說通常會先有畫面，如「夢遊狗」、戴假牙的鱷魚（他的另一本搞笑作品《Alan’s Big Scary Teeth》、常「掘錯窿」的鼴鼠（囡囡天恩的最愛《Mrs. Mole, I’m Home!》）等，當角色有着強烈的性格特點時，故事也會容易「成形」。

「你最愛自己的哪本書？」我問。「現時在寫的那本！書名暫定為《The Boy with Flowers in the Hair》。已出版的，我喜歡《Tropical Terry》，因為我覺得它有着獨特的視覺效果。」他說。「介紹三本書給我們的讀者，可以嗎？」我繼續問。「《No!》（作者：Marta Altes）、《This is…》系列（作者：Miroslav aek）和《The Wing on a Flea》（作者：Ed Emberley）。」他說。

《The Beano》和《The Bash Street Kids》是Jarvis童年時常看的漫畫，他說這些故事給他快樂的童年，而他的創作深受這些搞笑漫畫影響。今天，Jarvis的作品也在為孩子播下幽默的種子。

作者：陳東紅

作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

星島日報授權轉載